Det var den 20 mars som bomben damp ner på Webhelp i Piteå. Företagets vd, Terje Andreassen, meddelade av Webhelp skulle lägga ner sin kundtjänst i Piteå och flytta till Stockholm. 90 anställda skulle få gå. Beskedet mottogs med bestörtning. De anställda hade inte anat någonting. Detsamma gällde facket.
– Många som jobbar här har familj och hus i Piteå – det är tungt, sade fackombudet Charleene Pettersson och menade att många inte hade möjlighet att följa med ner till Stockholm.
Piteås dåvarande näringslivschef David Sundström rasade. Kommunen hade inte fått någon information kring den planerade avvecklingen och själv fick David Sundström läsa om nedläggningsbeskedet på PT:s hemsida. Han sågade argumentet att Piteås geografiska läge inte skulle gynna Webhelps affärer.
– Slutsatsen är dålig, sade han.
I går, tio månader efter nedläggningsbeskedet, meddelade Webhelp att man storsatsar i Umeå, (20 mil från Piteå och 70 mil från Stockholm). Ett nytt kontor ska etableras och 200 personer ska anställas under våren.
”Planerna på ett Umeåkontor har funnits länge och nu ser det ut att bli verklighet. Webhelp, som är ledande expert inom kundservice och teknisk support, har redan tagit kontakt med både Umeå kommun och Arbetsförmedlingen för att förbereda den kommande etableringen och rekryteringen.” skriver Webhelp i ett pressmeddelande.
– Umeå har länge varit intressant för oss. Dels tack vare de goda kommunikationerna, dels med tanke på den starka tillväxten i regionen, säger Sofia Stridh, kundansvarig på Webhelp Nordic.
Webhelp söker både nyutbildad arbetskraft med gymnasiekompetens, liksom ledare och specialister.
– Umeå är en central knutpunkt i norra Sverige, en region med goda kommunikationsmöjligheter, ett universitet som driver utvecklingen framåt och ett rikt näringsliv, säger Sofia Stridh.
Piteås kommunalråd Anders Lundkvist, har inte hört ett ord om nysatsningen.
– Spontant kan jag säga att jag är oerhört besviken på bolaget.
Anders Lundkvist tillträdde som kommunalråd under våren, i samma veva som avvecklingsbeskedet för Webhelp kom. Han säger att han själv inte varit i personlig kontakt med Webhelp utan att de kontakterna sköttes av dåvarande näringslivschefen David Sundström.
– De argument som fördes fram var ju att Webhelp behövde komma närmare sina kunder som fanns i Stockholm och att då storsatsa i Umeå verkar ju helt ologiskt, säger Anders Lundkvist.
Han säger att Webhelp genom åren varit en bra arbetsplats för många Pitebor.
– Det har ju varit en bra ingång till arbetsmarknaden. Många har passerat därigenom till andra jobb medan andra jobbat där länge, säger Anders Lundkvist.
Hur har det gått med ersättningsjobb?
– Utan att ha alla detaljer så vet jag att i alla fall ett antal fick jobb på Furunäset, där de jobbat med liknande uppgifter inom telefonservice.
Vad har du att säga om företagets agerande?
– Med den information jag har just nu är jag som sagt oerhört besviken. Jag kommer att söka kontakt med deras vd för att få veta anledningen till agerandet. Det kan ju finnas en förklaring, men just nu känns allt väldigt irrationellt.
PT har sökt Terje Andreassen.