Sveriges nordligaste armeringsfabrik invigdes på Backen i Piteå under torsdagen. Startskottet för etableringen var NCC Infrastructures uppdrag att bygga vindkraftparken Markbygden ETT.
– Det var gnistan. Det var en utlösande faktor till lokaliseringen, säger George Afram, vd för Hercules Armering.
Hercules har levererat armering till de vindkraftsfundament som gjutits på plats. NCC har byggt 179 vindkraftsfundament och den sista leveransen gick i början av året.
Fabriken i Piteå har just nu åtta anställda och en platschef – Srdan Jovic.
– Vi kommer att anställa ännu fler inom kort. Vi ska gå över till tvåskift och då behöver vi minst sex stycken till, säger han.
Nyanställningar kan bli aktuellt redan innan sommaren.
– Om det inte blir före sommaren, så blir det absolut efter sommaren, säger George Afram.
Hercules, som är en del av NCC-koncernen, ska även investera i ännu fler maskiner.
– Jag har två investeringar på nya maskiner. Det blir också innan sommaren. Vi byter även i Norrköping, och där finns det en maskin som jag vill flytta hit, säger George Afram.
De nya maskinerna kan i sin tur leda till ännu fler arbetstillfällen.
– När vi blir fler på kvällsskiftet behöver vi fler logistikpersonal på morgonen för att hantera kvällsskiftets produktion, säger George Afram.
Förhoppningen är att fortsätta med vindkraftsparken.
– Om NCC får det eller om något företag i trakten får det så är vi en lokal leverantör. Vi finns här i båda fallen. Det krävs mycket specialanpassningar och en hög takt i produktionen, säger Birgitta Norberg, kommunikationsansvarig på Hercules armering.
Det går att hålla en hög takt i fabriken.
– Det vi gör i en fabrik på en timme, det kanske tar mellan sex och sju timmar ute på ett projekt. Du kan tänka dig hur mycket folk, tid och pengar det handlar om, säger Birgitta Norberg.
Kommunalrådet Anders Lundkvist (S) var på plats under invigningen.
– Det är alltid väldigt roligt att se nyetableringar. Det är självklart att de kommer hit tack vare Markbygden-projektet, så det här är ett konkret exempel på effekter som en stor industrietablering får, säger han.
Även om Markbygden är gnistan som fick hit fabriken så är vindkraften inte den enda orsaken till satsningen.
– De ser en potential för framtiden. När vi har gott om produktion av grön el kommer det att locka till sig fler följdinvesteringar, och de siktar även på dem. Så det är en långsiktig satsning från Hercules sida som jag tycker är fantastiskt roligt, säger Anders Lundkvist.