I år fyller föreningen Norden 100 år och det firas på olika sätt med möten och seminarier. På lördagen samlades 12 tappra åhörare i den gamla tingssalen i Piteå museum för att se och höra en panel ge sin syn på hur det nordiska samarbetet kan fördjupas. Moderatorn Robert Bergman frågade ut Tobias Lindfors, ägare av Piteå havsbad group och Student consulting, Brith Fäldt (V), ordförande för samhällsbyggnadsnämnden, Susanne Friberg, enhetschef för internationella frågor vid Länsstyrelsen, och Gry Holmgren Hafskjöld vd för LTU business, samt norsk honorärkonsul.
Hon pekade på att Norge har mycket att lära av Sverige och att Norrbottningar är duktiga på att samarbeta.
– Men Norge är bättre på att ta hand om landsbygden än Sverige, sade Holmgren Hafskjöld.
Panelen pekade på att det arktiska området blir allt mer viktigt att bevaka, särskilt i ett läge där Ryssland är på hugget både affärsmässigt och militärt.
Robert Bergman slängde ut tesen att "vi har dragit för lite fördelar med att vi är fyra länder" och det var panelen rätt enig om.
Tobias Lindfors sade:
– Vi ser Norden som en naturlig arbetsmarknad. I sommar skickar Student consulting 400 ungdomar för att jobba i Norge, sade Lindfors som också tog upp vikten av att folk flyttar till Norrbotten.
– Vi står inför en enorm kompetensbrist i länet där det är positivt att kunna se Norden som en gemensam arbetsmarknad.
Han tog också som den turistentreprenör han är, vikten av att utveckla turismen och där norrmännen är en viktig målgrupp.
– Vi kan ha 7 000 gäster under en dag på Pite havsbad och av dem är 3 500 norska turister, sade han.
När Lindfors betraktar det nordiska samarbetet efterlyser han gemensamma spelregler. I Finland betalar exempelvis turistföretag som kör hundspann enbart sex procent moms. I Sverige är momsen 25 procent.
Finland är också betydligt snabbare än Sverige i hanteringen av bygglov.
Brith Fäldt tog upp att de politiska kulturerna skiljer sig mycket mellan länderna och med perspektiv på det blir det mellanmänskliga samarbetet viktigt.
– Det är viktigt att kroka arm mellan de olika intressena, sade vänsterpartisten och vände blicken mot det kapitalstarka bolaget Student consultings ägare.
Gry Holmgren Hafskjöld tog upp hur viktigt det är att utveckla näringarna i regionen men där Naturvårdsverket ofta bromsar utvecklingen och uppträder ologiskt.
– På Naturvårdsverket måste en person få cred från en kollega för att beställa ett kollegieblock samtidigt som samma person kan stoppa en gruvetablering i Norrbotten.