1 september träder beslutet om att avgiftsbelägga ledsagarservice i kraft. Tjänsten var gratis fram till att en utredning daterad 9 januari i år slog fast att det finns skäl att börja ta betalt för ledsagarservice. Socialnämnden sade ja, sedan gick ärendet vidare till kommunfullmäktige och den 26 juni i sommar beslöt det ta ut avgift för ledsagning. Beslutet omfattar inte de som kallas för personkrets och som skyddas av LSS-lagen. Där kan inte en kommun neka ledsagarservice. Däremot kan kommunen ta betalt inom ramen för socialtjänstlagen (SoL).
– De flesta kommuner i Sverige gör så här, säger socialnämndens ordförande Agnetha Eriksson (S).
Hon förklarar att Piteå kommun tagit fram en beskrivning kring vad saker kostar i hemtjänsten. 200 kronor är omvårdnad och 250 kronor service, men Eriksson pekar på att det inte är säkert att det är det brukaren betalar. När taxan sätts görs en individuell bedömning av betalningsförmågan och det gäller enligt Eriksson både de som ingår i hemtjänst och exempelvis Karin Sundbaums medlemmar
– Just nu har vi sju brukare inom hemtjänsten som har behov av ledsagarservice och för dem kan avgiften bli dyrare. I uträkningen tas det med inkomster som pension och bostadstillägg, men vi räknar bort hyran. För de flesta innebär inte den beslutade ledsagaravgiften någonting, säger socialnämndens ordförande, som pekar på att Piteå kommun tillämpar en maxtaxa på 2013 kronor.