Under hela vintern har Piteå IF jobbat för att få ta in fler åskådare i ballongen på Noliaområdet. Bland annat har man låtit SF Brandskyddskontroll göra tester och ett brandtekniskt utlåtande. Deras slutsats blev att hallen klarar 500 personer om vissa åtgärder vidtas.
Trots det säger Piteå kommun nej och maxtillståndet på 150 personer fortsätter gälla. Beslutet ger stor besvikelse hos Piteå IF.
– Vi tycker att det borde vara säkrare med 500 personer om det finns vakter på plats, än vad det är med 150 personer när ingen kontroll finns, säger Håkan Linneruth.
Kommunens avslag bygger bland annat på ett yttrande från räddningstjänsten, men framförallt från en tredjepartsgranskning som utförts av Säkerthetspartner Nord.
– Jag känner mig lite tveksam till ens 150 personer, det är ganska mycket folk som ska hinna ut om något skulle hända, säger Brith Fäldt, ordförande för Samhällsbyggnadsnämnden.
– Vi har egentligen bara gått på utredares och experters rådgivning och därefter sagt nej. Hallen har aldrig varit tänkt för att ha stor publik, utan det har varit tänkt som en träningshall.
Den uppfattningen delar inte Håkan Linneruth.
– Då vet man inte hur fotboll fungerar, man tränar inte bara utan man spelar träningsmatcher också. Om det byggs en fotbollshall där det bedrivs verksamhet från november till april kommer det givetvis spelas matcher i den, säger han och fortsätter:
– Vi vill såklart ha publik när vi spelar matcher. Det finns ett stort intresse för att komma och titta när vi spelar. För oss är det inte en ekonomisk fråga, utan det är en fråga för våra medlemmar och våra supportrar.
Framförallt är det matcherna i Svenska Cupen som lockar åskådare vintertid.
– Tidigare har vi spelat cupmatcher i Arcushallen, men det vore väldigt tråkigt om vi måste fortsätta åka till Luleå för att spela våra matcher under vinterhalvåret.
Helt uppgivet är det dock inte i Piteå IF.
– Vi kommer närma oss de här diskussionerna igen till hösten, säger Håkan Linneruth.
– Det står inte högt på agendan just nu, men vi tänker inte ge oss utan tänker ta upp det här för en ny diskussion. Vi får titta på om det finns saker vi kan ändra i vår ansökan.