De flesta hundägare har någon gång upplevt hur de – när de blir oroliga, upprörda eller ledsna – plötsligt har ett hundhuvud i knät. Hunden, som kanske nyss sovit djupt, finns plötsligt vid ens sida. Den har läst av den förändrade sinnesstämningen och finns där för sin människa.
På samma sätt agerar Jack och Pepper tillsammans med kvinnorna, som alla har traumatiska upplevelser av kränkningar och övergrepp, fysiskt och psykiskt våld i bagaget, och som ofta har svårt med närhet. Där når hunden fram.
"Jack-situation"
Tillsammans med matte Lena Stenvall och hennes kollega jobbar hundarna med det de är allra bäst på, att avläsa känslor, närma sig den som har det svårt, lugna och öppna upp känslodörrar, att skapa situationer som de våldsutsatta kvinnorna kan ha nytta av framöver. Lena Stenvall berättar om en typisk "Jack-situation" som betydde enormt mycket för en av kvinnorna.
– Jack gick fram och la huvet i knät på henne, jag såg att hon – som egentligen är rätt hundrädd – reagerade så jag frågade om det var okej, vilket hon svarade ja på. Vi fortsatte prata och då la Jack upp en tass i knät också, kvinnan blev ännu mer obekväm men sa "det är lugnt", det kom en tass till och till slut en hel hund upp i knät och fortfarande inga protester.
Till slut satt kvinnan, med Jack tvärs över knät, och försökte fylla i ett papper nånstans ovanför honom, vid sidan om eller... ja, helt klart störd av situationen, men fortfarande utan att "klaga".
– Först efteråt kunde hon säga att det varit jobbigt, och då hade hon plötsligt förstått en sak, att hon hade oerhört svårt att sätta gränser i relationer och situationer med människor.
Målsökande robot
Lena säger att hon nästan blir gråtmild när sådant händer;
– Att göra henne självmedveten hade vi jobbat flera år med innan det, och så säger hon plötsligt "om jag inte kan säga nej till en snäll labbe i en trygg miljö, är det underligt att jag inte gör det i en relation?"
Under en terapitimme vandrar hundarna ofta runt och finns där det som bäst behövs. De har också olika färdigheter och "specialområden" på grund av personlighet:
– Jack är som en målsökande robot när det gäller ångest, medan Pepper tycker det är jobbigt, han vill hellre ta sig an ledsna människor, säger Lena och ger ett exempel på hur han helt plötsligt med viftande svans kan dela ut en penna eller en boll till någon som är ledsen – och möts då ofta av ett sprucket leende mellan tårarna.
– Och en gång bytte de plats, utan att den ångestfyllda kvinnan ens hann uppfatta situationen. Pepper fick nog, reste sig och gick fram till den sovande Jack som vaknade till, sträckte på sig och tog hans plats hos kvinnan.
Övertidsjobb
En annan fantastisk historia och ett bevis för hundarnas otroliga förmåga att läsa sådant som människan inte ser, är när de båda hundarna – under en kurs – mer eller mindre vägrade att delta, istället satt de hos en annan kursdeltagare. Nära.
– Efteråt klagade jag och sa att "nog är det väl tusan vad de var arbetsskygga i dag då", berättar Stenvall. Då svarade kvinnan "nej, de har jobbat. Jag ska skilja mig..."