Cirka 16.45 rullade det första laget in på Rådhustorget i Piteå efter att ha avverkat den första etappen på resan genom Sverige. En etapp på si så där drygt 24 mil.
– Det känns kul att vi kommit igång med loppet, säger Bernt Johansson som varit en eldsjäl att väcka nytt liv i loppet.
Han brinner fortfarande för cykel, även om det numer endast handlar om motionsnivå.
– Jag cyklar väl mellan 1 500 och 1 700 mil per år, säger han.
Just Sverigeloppet känner han extra för.
– Jag fick idén för fem år sen. Att kunna dra igång Sverigeloppet i en nytappning.
Och nu är det verklighet.
– Cykelsporten växer inte bara på tävlingssidan. Titta bara på Vätternrundan. Den är otroligt populär och jag är övertygad om att det finns ett stort intresse för att genomföra Sverigeloppet också.
– Det här är första året, men redan nästa år kommer intresset att vara betydligt större. Årets upplaga kan ses som ett pionjärlopp, säger Bernt Johansson.
Han understryker att klassikern ska ses som ett motionslopp.
– Visst finns det de som kanske kör lite hårdare. Upplevelsen och motion är starkare än att jaga tider.
Sen anser Guld-Bernt att det nog inte finns något vackrare än att se hela Sverige från cykelsadeln.
Den nya upplagan av Sverigeloppet genomförs under parollen rädda haven tillsammans med Världsnaturfonden.
Lördagmorgon drar de fem deltagande lagen vidare mot Umeå. Deltagarna beräknas vara i Ystad den 10 augusti.