I april föreslog barn- och utbildningsnämnden att avveckla Svenska balettskolan med intagningstopp från och med hösten 2018. Bakgrunden är att utbildningen kostar nämnden 3,5 miljoner kronor per år utöver de bidrag staten och kommunen står för.
– Det är en dyr utbildning och ska vi ha den kvar måste vi göra besparingar. Vi är inte beredda att omfördela mer pengar från ordinarie verksamhet till balettskolan, säger Ruth Rahkola (S), ordförande i barn- och utbildningsnämnden.
I november ska nämnden fatta beslut. En konsekvensanalys av nedläggningen pågår, men enligt Ruth Rahkola har det inte framkommit något som fått dem att ändra sig.
– Nej, men vi håller på och se över vilka möjligheter det skulle finnas att bedriva dansutbildning i egen regi. Att ha vanliga dansklasser men inte vara knuten till Svenska balettskolan, säger hon.
Vad tror du att en nedläggning innebär för Piteå som dansstad?
– De är inte beroende av varandra på det sättet. Det är ytterst få som går vidare från Svenska balettskolan till högre studier. Då ska du söka in på Balettskolan i Stockholm, och det är inte så många som går vidare den vägen. Det blir såklart långt för de ytterst få som verkligen vill bli yrkesdansare i balett, säger Ruth Rahkola.
Kommunledningen kom till räddning när Svenska balettskolan var nedläggningshotad 2012. Men när frågan var uppe i somras blev det inga mer pengar.
– Sedan innebar det beslut som fullmäktige tog när man fastställde budgeten inte explicit att Svenska balettskolan skulle läggas ned. Däremot så innebar det att man inte fick pengar till allt man ville göra. Sedan är det barn- och utbildningsnämnden som gör prioriteringen. De är bäst skickade att fatta det beslutet, säger kommunalrådet Anders Lundkvist (S).
Enligt honom har inte kommunstyrelsen diskuterat frågan om att rädda balettskolan.
– Det kan finnas anledning för kommunstyrelsen att titta på det, men det är inte alls säkert att kommunstyrelsen går in.
Anders Lundkvist vill dock inte stänga dörren.
– Det tror jag ingen vill göra. Balettskolan är framgångsrik på många sätt. Jag tror att alla har en vilja att göra allt för att ha den kvar, men det är är klart att det finns en gräns. Jag vet inte om vi är där än.