IS Pite huserar vid Vardagsrummet i Piteås gamla bryggeri som en tid hotades av rivning. Det stoppades dock och i dag rymmer huset allt från restaurang till turistcenter.
Kanske en symbol för att det som ser ut att vara omöjligt kan vändas till något annat och i den andan arbetar vd Robert Bergman i den tankesmedja som vill skapa möten mellan människor.
– Det är i samtalen och mötet det händer något. Så började det för IS Pite, och så fortsätter vi, säger han.
Bildade stiftelse
1996 föreslog han att Piteå borde ha en fristående plattform med syfte att stimulera tankearbete kring lokal och regional utveckling.
– Jag kontaktade Pitedalens Sparbanks vd Eskil Persson och han replikerade direkt att "det här behöver vi", säger Robert Bergman, som fick stöd av kommunalrådet Peter Roslund och kommunfullmäktige.
Den juridiska formen blev en stiftelse finansierad av Piteå kommun, Smurfit Kappa, SCA, Sparbanken Nord och senare Pite energi.
– Alla aktörer är kvar. Arbetet sker i treårscykler med fortsättning under 2015–2018, säger Robert Bergman, som säger att IS Pite aldrig arbetat med finansiering av verksamheter.
– Detta handlar om att väcka ideér och utveckla verksamheter, förklarar vd:n, som pekar på att IS Pite varit med om att starta flera projekt under åren.
Dit hör näringslivsgalan, tillväxtkonferenserna vid Pite havsbad, Acusticumdagar och Solandersymposier.
Senare har Vardagsrummet i Bryggeriet kommit till med exempelvis frukostmöten varje fredagsmorgon.
Gränslösa möten
– Vardagsrummet ska vara en viktig plats med en tydlig identitet för gränsöverskridande möten, säger Bergman, som pekar på att programmen sker i samarbete med parter som näringslivet genom Föreningen Vardagsrummet (där Bergman är ordförande) och Piteå kommun som tillhandahåller lokalen. Sedan i höst är IS Pite med i IVA:s (ingenjörsvetenskapsakademien) näringslivsråd.
– Samarbetet med IVA och Luleå tekniska universitet kommer att öka utbudet i Vardagsrummet med möjligheter till internationella program. Det är bra för vårt nätverksbyggande, säger Robert Bergman, som vill avliva myten om att Pitebon klarar sig själv.
– Det har odlats en kultur kring det, men vi har alltid varit beroende av andra.
Forskning för affärer
Han pekar på att utvecklingen inom Lindbäcks bygg beror på ett långvarigt och nära samarbete med LTU och det har gjort att universitetets forskning blivit internationellt erkänd.
– Att kunna dra nytta av forskning för att utveckla affärer är en nyckel för lokal utveckling, menar Bergman, som pekar på styrkan med att lilla Piteå har tre forskningsinstitut och antalet företag som sysslar med IT-kommunikation växer.
– Det är en av våra viktigaste branscher med många unga människor, säger Robert Bergman som förbereder det party som ska genomföras när Piteå fyller 400 år om sex år.
Inom ramen för det har en klass mediestudenter gjort fem filmer om Piteå.
– Ingen av dem kommer från Norrbotten så det ska bli intressant att få deras bilder, säger Bergman, som uppger att nu handlar det framtida arbetet om att öka attraktionskraften för de som bor i Piteå och de som vill flytta hit.