Den som väckte tanken om en gågata utan bilar var drätselkammarordförande Axel Bengtsson. Hans idé var först inte välkomnad av alla men klubbades till slut igenom. Huruvida det var Sveriges första gågata var dock omdebatterat.
Helsingborg, med Kullagatan som invigdes den 10 oktober 1961, och Borås, som fick sin gågata 1967, var snabbt ute med att markera sina städer som de första "gångarvänliga" – men fick backa. Piteås gågata öppnades officiellt den 11 augusti 1961 och var sedan stängd för fordonstrafik till den 10 september samma år.
I dag firar gågatan 60 år.