- Många ser skogsindustrin som framtida bioraffinaderier, säger Robert Bergman, som länge följt utvecklingen och som insett potentialen.
Sedan en tid finns Energitekniskt Centrum, ETC, beläget vid Smurfit Kappa i Piteå. Där har också Chemrec under många år, med eget patent i grunden, bedrivit forskning och utveckling kring möjligheten att genom förgasning göra svartlut (en restprodukt från massaindustrin) till DME - ett drivmedel för bilmotorer.
Världsledande
- När det gäller forskning kring bioraffinaderier av skogsråvara är Piteå världsledande. Det måste vi ta till vara . Piteå ska bli det ställe där nya spännande och miljövänliga tekniker utvecklas, menar Bergman.Han är också en av idekläckarna till Solander Science Park, SSP, en ny vetenskapsby runt nuvarande ETC. Målet är 30 forskare redan inom inom fem år och avknoppningar i form av företagsetableringar.
Tanken är också att Solander Science Park ska bli en mötesplats med symposier och konferenser.
- Det här kan egentligen bli hur stort som helst om alla pusselbitar faller på plats, menar Bergman.
Det finns personer i branschen som tror att SSP kan bli större än Acusticum och Musikhögskolan.
Startskott
Startskottet för aktiviteterna i den nya vetenskapsbyn går den 28 mars. Då öppnas Solander Symposium. Ett samarbete mellan Smurfit Kappa, ETC,IS Pite, Piteå kommun, Nolia, Chemrec med flera.
Intresset är stort. Forskare, politiker, industriledare och statstjänstemän från hela världen väntas.
- Kanadensiska ambassaden har redan bokat plats för minst två personer. Ändå har vi inte hunnit skicka ut någon inbjudan till dem, berättar Bergman.
Förmodligen tvingas ansvariga för Solander Symposium att tacka nej till flera intresserade.
- Vår ambition är inte att samla så många som möjligt utan att göra symposiet bra. Det begränsar antalet deltagare. Bland annat ska vi gå runt och titta på Chemrecs anläggning för svartlutsförgasning. Det är nu vi praktiskt ska börja bygga nätverk.
Trångbott
Ett annat startskott, av mer fysisk karaktär, är utbyggnaden av ETC. Går allt enligt planerna blir det ett helt nytt våningsplan.- Det är redan trångbott på ETC. Förmodligen får vi ställa ut en barack till att börja med i väntan på nya kontorsytor, säger Bergman.
Projekteringen är påbörjad men något beslut om utbyggnaden är ännu inte fattat. Styrelsen för Piteå näringsfastigheter sammanträder om tio dagar. Då ska frågan upp på bordet. Möjligen blir investeringen, som landar någonstans mellan tio och tolv miljoner kronor, också ett ärende för kommunstyrelsen.