Norrbotniabanans första etapp mellan Umeå och Skellefteå finns med i den nuvarande nationella transportplanen. Finansiering för den andra etappen Skellefteå–Luleå saknas än så länge – och i mitten av december kunde PT berätta att Trafikverket, tvärt emot tidigare intentioner, inte tagit med den etappen i sitt inriktningsunderlag som just nu är ute på remiss.
I Trafikverkets värld ska Norrbotniabanan pausa på obestämd tid i Skellefteå, något som väckt starka reaktioner inte minst i Piteå där detta skulle lägga en blöt filt över stora delar av kommunen i ytterligare 25 år.
Både Norrbotniabanans vd Gusten Granström och kommunalrådet Helena Stenberg (S) har uttryckt bestörtning och ilska över detta. Stenberg konstaterar att regeringen mycket tydligt sagt att hela Norrbotniabanan ska byggas och i januariuppgörelsen slagit fast att arbetet dessutom ska intensifieras.
– Så det övergår mitt förstånd vad det är Trafikverket inte förstår, Norrbotniabanan ska byggas. Punkt.
Desto mer glädjande för alla tågvännerna, är resultatet av kampanjen Hela Norrbotniabanan som genomförts till stöd för att just hela banan ska byggas ända upp till Luleå. Och nu. Inte sen.
Nästan 18 000 fiktiva biljetter är bokade till stöd för Norrbotniabanan. Kampanjen är inne i slutspurten och sista dag att boka biljett är 24 januari, men antalet fortsätter att växa.
– Vi vet att tusentals människor och företag behöver en fungerande tågförbindelse längs Norrlandskusten. Därför är det oerhört glädjande att se allmänhetens stöd och engagemang, säger Norrbotniabanegruppens projektledare Elisabeth Sinclair.
Projektledaren menar att Trafikverkets förslag att pausa planering och bygge i Skellefteå är helt oacceptabelt.
Att bygga upp den organisation och expertis som nu finns samlat kring projektet skulle inte låta sig göras igen om den lades på is några år, möjligheten att ordna finansiering skulle också kraftigt försämras.
I inriktningsunderlaget nämns heller inte de gigantiska investeringar som görs i norra Sverige och som förväntas skapa tusentals nya arbetstillfällen. Istället används trendframskrivningar som pekar på att befolkningen kraftigt ska minska i norra Sverige medan den kraftigt ska öka i södra Sverige.
Detta kan enligt Elisabeth Sinclair bli en självuppfyllande profetia.