Antalet fästingar i Norrbotten bedöms öka och fästingbett i norr blir därför allt vanligare. Trots detta har ännu inget fall konstaterats där en norrbottnisk fästing ska ha spridit den potentiellt farliga sjukdomen TBE.

– Vi har aldrig haft ett enda bekräftat fall där någon smittats i Norrbotten. De som diagnosticerats har alltid visat sig blivit smittade södra Sverige eller Mellansverige, säger smittskyddsläkaren Jonas Hansson.

Istället är det borrelia som riskerar att drabba den som blir biten av fästingar i norr, en bakteriell sjukdom som förvisso kan göra en sjuk men som inte bedöms vara lika potentiellt farlig som TBE. Jonas Hansson säger att det är viktigt att skilja på TBE och borrelia och att vaccination endast hjälper mot TBE.

– Borrelia finns ofta hos fästingar här uppe. Det vanligaste är då att man får en rodnad på huden som sedan sprider sig. Det är sällan man dör av borrelia men man kan bli ganska sjuk. Många tar fästingvaccin och tänker att det även gäller borrelia, men vaccinet gäller bara för TBE. Borrelia är en bakterie och kan därför behandlas med antibiotika, säger han.

Trots att TBE ännu inte finns hos fästingar i norra Sverige bedömer Jonas Hansson att det bara är en tidsfråga till även Norrbotten är drabbat.

– Man har haft fall av TBE i norra Finland, vilket inte är så långt från Sverige. En dag kommer det även hit, säger han.

I dag finns ingen allmän rekommendation från Region Norrbotten att vaccinera sig mot TBE. De norrbottningar som ska åka söderut på semester rekommenderas däremot att vaccinera sig.

– I stort sett hela Svealand och Götaland är riskområden. Ska man befinna sig i naturen i de delarna av landet så ska man vaccinera sig.

En granskning gjord av Läkemedelsvärlden visar att priset på vaccin mot TBE skiljer sig mycket åt mellan olika Regioner. Ett fullgott skydd mot TBE kräver tre sprutor och Region Norrbotten är sjätte dyrast i Sverige vad gäller priset per dos.

Varför är vaccinet så dyrt här i Norrbotten?

– Det vet jag faktiskt inte. Det har nog att göra med vilka avgifter man tar ut. I vissa Regioner subventioneras fästingvaccin. Det har inte varit någon större fråga här uppe eftersom TBE inte finns här. I slutet av dagen är det en regionpolitisk fråga som handlar om vad man ska subventionera och vad man ska lägga pengar på, säger Jonas Hansson.