Moderaterna var kritiska till satsningen när den beslutades 2016 och partiet ville stoppa fortsättningen när frågan lyftes i kultur- och fritidsnämnden den 29 april.
– Det ligger inte inom den kommunala kompetensen att vi ska lägga pengar på att ta hit folk från när och fjärran som är förföljda eller påstått förföljda på grund av sin kulturella gärning.
– De får gärna komma hit, men att vi ska bekosta deras uppehälle är orimligt. Det blir ännu mer orimligt när vi ser att kommunen får sämre och sämre ekonomi och större och större kostnader för vår egen befolkning, säger Håkan Johansson, gruppledare för Moderaterna i Piteå.
Är det inte bra att Piteå kommun ger en förföljd konstnär möjlighet att stanna i Sverige?
– Nog är det bra. Det är inte frågan om det. Men kommunen handhar skattepengar och som politiker måste man prioritera. Då är det sådana här saker som man måste börja dra in på för att ha råd med skola och omsorg.
Han jämför det med kommunens satsning på att bli en MR-kommun för mänskliga rättigheter.
– Vi tycker det är helt förkastligt. Mänskliga rättigheter är viktigt och det är insprängt i hela vår verksamhet, men att göra diplomeringar för flera miljoner känns onödigt.
Hur ser du på majoritetspartiernas förslag om att Piteå ska fortsätta vara en fristadskommun utan att tillföra pengar för det?
– Vi är inte beredda att ge ett sånt uppdrag. Om Kultur- och fritid tycker att det är viktigare än något annat så är det upp till dem. Men generellt tycker vi inte att de ska lägga pengar på det. För något annat kommer att bli lidande, säger Håkan Johansson.