Renlaven låstes under ett islager när kylan slog till efter det regniga decembervädret. För 14 av Sveriges 51 samebyar är läget så allvarligt att man har ansökt om katastrofersättning från Sametinget.
– Det är låglänta hedområden som tagit mest stryk. Det finns tillgång på begränsade områden men till slut blir det en återvändsgränd då det inte finns något bete kvar, säger Sören Långberg på Sametinget.
Östra Kikkejaur och Västra Kikkejaur är två samebyar i Piteå älvdal som ansökt om katastrofstöd.
– Blidvädret har gjort skada från Arvidsjaur och ned till kusten i Piteå. Betestillgången är ordentligt reducerat och för vår del kommer det nog inte att räcka till, säger Jonas Stenberg, ordförande i Västra Kikkejaur sameby.
Att renlaven hamnar under ett istäcke har blivit ett återkommande bekymmer för renskötarna. Jonas Stenberg har bara upplevt tre bra betessäsonger sedan katastrofvintern 2006/2007.
– Vi står inför ett nytt klimat. November och december håller på att vara som två magsårsmånader. Det kan svänga från minus 25 till plus 5 på två dygn.
Sören Långberg bekräftar bilden.
– Det har blivit vardag att höstarna har blivit så här de senaste åren, säger han.
Innan Sametinget fattar beslut om bidrag ska betesundersökningar genomföras. Sören Långberg har hittills besökt flera samebyar och under onsdagen var det Piteå älvdals tur.
– Vi vet inte än hur många byar som kommer att bli drabbade, säger han.