Videon är inte längre tillgänglig
Att Norrbotten föreslås bilda region tillsammans med Västerbotten, Västernorrland och Jämtland kom inte som någon överraskning för länets politiker. Landstingsrådet Maria Stenberg (S) säger att det inte var någon högoddsare, direkt:
– Det var väntat och norrlänen har ju redan i dag ett gediget samarbete på en rad områden, både i vården, vissa kulturfrågor och Norrtåg till exempel.
Stenberg menar att det är ett logiskt förslag, där den nya regionen skulle bli jämbördig med andra regioner som i dag har en mycket starkare röst. Och just det, är något som även Piteås kommunalråd Peter Roslund tycker är en stor fördel och något som kommer att betyda mycket för norra Sverige.
– Jag tycker det här är jättebra! säger Roslund. Jag var för det här redan för fyra år sedan och tycker det är jättebra att regeringen har satt litet fart i den här frågan. En storregion är nödvändig för att vi ska få gehör för våra frågor. Nu får vi bara stå och vänta, medan Stockholm, Västra Götaland och Skåne tar för sig.
Något särskilt du tänker på?
– Ja, infrastrukturen kanske framför allt, Norrbotniabanan till exempel. Inte bryr sig Transportstyrelsen om 249 000 norrbottningar om Region Skåne vill något samtidigt.
Varken Roslund eller Maria Stenberg tror att regionindelningen kommer att påverka vården, att små sjukhus och vårdcentraler kan komma att försvinna så som kritikerna hävdar.
– Det tror jag inte alls. Människorna bor ju där de bor och vården måste finnas nära även i en storregion, säger landstingsrådet och fortsätter:
– Dessutom har ju vi redan gjort den strukturella förändringen av specialistsjukvården, Piteå är Sverigeledande på ortopedi till exempel. Visst kan det finnas nackdelar med regionindelningen också, men Norrbotten kan inte stå ensam när resten av landet kraftsamlar.
Kenneth Backgård i Norrbottens sjukvårdsparti är däremot skarpt kritisk och menar att länet inte alls får en starkare röst. Tvärtom.
– Norrbotten förlorar stort på det här, inte minst blir det ett demokratiskt underskott. Vi har ju hela tiden tre andra län som kan rösta ner våra förslag vad gäller vården, vi kanske förlorar sjukhuset i Piteå till exempel, säger han.
Backgård påpekar att hela andemeningen med en storregion är centraliseringar och rationaliseringar, att vi kommer att förlora mängder av jobb i länet och få långt till centrala samhällsfunktioner.