Tendensen med minskade tandvårdsbesök håller i sig även under början av 2021. 240 000 färre personer besökte tandläkaren under januari och februari i år jämfört med samma månader förra året, enligt försäkringskassan. I Norrbotten har tandläkarbesöken minskat med 2 843 besök under samma period.
– På sikt kan det innebära att fler drabbas av tandlossning, säger Lars Armbäck, nationellt odontologisk ansvarig på Smile Tandvård. En privata tandvårdskedja med ett 40-tal kliniker över hela landet, bland annat i Piteå.
Den största minskningen har skett bland smärt- och sjukdomsbehandlingar som tandstensborttagning eller kariesbehandlingar.
– Tar man inte bort tandsten kan det förvärra pågående tandlossning eller att tänderna lossnar helt. Obehandlad karies kan leda till att man måste laga tänderna eller att man i värsta fall måste göra rotfyllningar. Dessa behandlingar är mer komplexa och så även dyrare för patienterna i längden, säger Lars Armbäck.
Han konstaterar att en stor minskning av patienter skedde när delar av tandvården tillfälligt stängdes ner under pandemins första skede. Behandlingar sköts upp, ställdes in eller avbokades. Framför allt drabbade detta äldre, riskgrupper och människor på mindre orter. Många sköt upp sina besök i väntan på vaccinering.
– I dag kan du gå till tandläkaren på ett säkert sätt och tandvården har goda rutiner för att minimera smittoriskerna, säger Lars Armbäck.