För drygt ett år sedan startade Sandra Nordin en insamling för att kunna ge utförsäkrade Piteåbor en bättre jul. Sedan dess har projektet vuxit och blivit permanenta Helping hands Norrbotten. Tack vare privatpersoner och lokala företag har Sandra och ytterligare några eldsjälar kunnat hjälpa hundratals barn och familjer med bland annat mat, påskägg, barnvagnar, julklappar, kläder och presentkort.
– Vi hjälper ekonomiskt utsatta familjer och ensamstående i akuta situationer i Piteå med omnejd. Vi delar också ut gåvor till barn vid olika högtider, så att de inte behöver vara utan examenspresent eller julklapp. Allt vi ger köps in här så vi stöttar också lokala företag, säger Sandra.
Just nu är det fullt upp inför julen.
– Via Helping hands Norrbotten har vi samlat in pengar. Lottas catering har också haft en insamling, så nu kör vi ut både färdiglagad mat, matvaror och julklappar. Det handlar om drygt 200 barn med familjer och vi började redan i november för att hinna.
Sandra upplever att behovet är större än någonsin.
– Förut kom det kanske in mellan en och två ansökningar per dag, nu rasar det in. Det märks att det är krisläge för många. En hel del har tappat jobbet eller är långtidssjukskrivna och kan inte köpa julklappar eller julmat till sina barn.
En stor hjälp i arbetet är Ljusgåvan på 30 000 kronor. Det är personalen på Pite Energi som varje år nominerar och röstar fram en eldsjäl, en förening, ett initiativ eller projekt som gör gott för lokalsamhället.
– Ord kan inte beskriva hur glad, stolt och tacksam jag är. Gåvan kommer att göra stor skillnad för väldigt många. Förutom att behovet är stort nu till jul vet vi också att januari är en tuff månad och även februari, eller vabruari.
Sandra säger att Helping hands Norrbotten nu kan stå förberedda på ett annat sätt.
– Det här är ett kvitto på att vi gör något bra och det ger mig kraft att fortsätta.
Sandras mål är att kunna hjälpa ännu fler människor och drömmen är att starta en fritidsgård i framtiden.
– Genom det vi gör ser jag att många har en otrygg hemmamiljö. Jag vill starta ett slags öppet hus för barn i alla åldrar och vuxna. En plats där alla kan känna sig trygga och där man kan få hjälp. Där ska finnas möjlighet att ha kalas och öppna jular, till exempel.