Det var i början av januari som Lage Hortlund tillsammans med Sverigedemokraterna offentliggjorde att han med omedelbar verkan bytte parti. Hortlund har sedan 2002 suttit i kommunfullmäktige på Moderaternas mandat, han har också under många år tjänstgjort som förtroendevald i barn- och utbildningsnämnden. Nu står det klart att han sedan partibytet riskerar sina förtroendeuppdrag i kommunen, då han inte längre står på valbar plats till kommunfullmäktige. Hortlund tror emellertid inte att hans politiska karriär i kommunfullmäktige är över.
– Jag är helt övertygad om att vi kommer att gå framåt i valet. Sverigedemokraterna har fördubblat sitt antal mandat vid varje val, jag tror att min plats på listan kommer bli en valbar plats, säger Lage Hortlund och fortsätter.
– Det är väljarna som avgör det. Annars kommer vi ha en del ersättarplatser i kommunfullmäktige också, säger han.
Sverigedemokraterna har för närvarande två mandat i kommunfullmäktige. Efter partiets årsmöte står Lage Hortlund på fjärde plats på fullmäktigelistan.
I övrigt hoppas han få fortsätta sitt politiska arbete i barn- och utbildningsnämnden, nu under ny partibeteckning.
– Jag skulle kunna tänka mig att fortsätta i bun, men nu är det rena spekulationer. Vi får se hur det blir efter valet, säger Hortlund.
Vid Sverigedemokraternas årsmöte valdes Lage Hortlund in i partiets kommunstyrelse.
– Nu ser jag fram emot att vara med och verka för Sverigedemokraternas idéer i valrörelsen. Nolia blir en stor start, där vi kommer vara med. I övrigt blir det andra valaktiviteter, så som valstuga på Byxtorget och inte minst att delta i debatten i kommunfullmäktige.
Formellt sett besitter Lage Hortlund nu sin plats i kommunfullmäktige som politisk vilde.
– I praktiken är jag ingen vilde. Jag är med i SD-gruppen i fullmäktige nu. I veckan har vi gruppträff inför fullmäktigesammanträdet som är nästa vecka, säger han.
Bakgrunden till Hortlunds partibyte är att han under en lång tid försökt påverka sitt gamla partis ståndpunkter på migrationsområdet.
– Jag har väldigt länge försökt få Moderaterna att inta en annan attityd i invandringsfrågan. Och det gäller inte bara den frågan, utan även decemberöverenskommelsen och tiggeriet. Det var väldigt svårt, säger Lage Hortlund.
Han berättar att han efter partibytet fått en del telefonsamtal från tidigare partikollegor, men vad som sagts under de samtalen beskriver han som privat.
– Moderaterna i Piteå har respekterat mitt val. Reaktionerna från Sverigedemokraternas sida har varit helt överväldigande, jag har fått ett enormt fint mottagande.