Piteborna kallas Norrbottens serber
Det var förstås svårt att smälta intrycket så där bara på några sekunder och första tanken var att det snurrat om för mannen. Bygga travbana och en multianläggning i en tid där STC och ATG mest pratade om att lägga ned ett antal banor. Kunde detta vara riktigt klokt? En fullskalig travbaneanläggning var ju trots allt om inte ett miljardprojekt åtminstone ett på några hundra miljoner kronor.
När man fått detaljerna förklarade för sig tog det inte lång tid att inse det geniala i projektet. Gratis nyttjande av spillvärmen från den tub som passerar området kring den tilltänkta banan skulle ge sommarunderlag även på vintern. Fantasiskt och unikt för den övre halvan av landet.
Minns att man hann tänka "den bästa iden man sett och hört vad gäller Piteå på en massa år" innan verkligheten brutalt trängde sig på.
"Boden", sa jag. "Det finns inte en chans att Boden släpper sin travbana till Piteå och ni kan knappast räkna med något stöd från Luleå heller".
Ett par veckor senare presenterade PT tankarna kring Pitholmsbanan och med tiden hamnade allt också på STC/ATG:s bord.
De iskalla vindarna från Boden kändes direkt. Staden som tappat sjukhuset, förlorat ett par militära förband kände också hotet mot travbanan på vilken man lagt ned en hel del krut.
De som varit med i sporten de sista tjugo åren vet vilken ansiktslyftning Bodentravet fått och detta inte minst med kommunens hjälp. Från att ha varit en halv slaskbana reste sig Bodentravet under framlidne sportchefen Bert Sjöblom till en av landets främsta småbanor.
När Pitholmsprojektet presenterats märkte många inom sporten aktiva Pitebor en slags "vi mot dom-känsla" över en natt. Det här var ytterst, ytterst känsligt och jag kommer aldrig att glömma den lilla knuff i ryggen-kommentar jag fick mellan parkeringen och pressrummet inför en tävlingsdag på Bodentravet.
"Ni Pitebor är Norrbottens serber", väste en medelålders bodensare som klev fram i publikskaran.
Jag förklarade lugnt att var det den tilltänkta travbanan han avsåg vore jag en stor förlorare om den blev av eftersom mitt arbetsfält för ett par tidningars räkning ligger mellan fem banor. Boden i norr och Solänget i söder.
Men det var liksom inte läge att förklara hur framtidens travlandskap förmodligen kommer att se ut och att Östersund, Bergsåker, Umåker och Piteå då kan bli Norrlands räddning i sammanhanget.
"Norrbottens serber", väste han ilsket innan han gick vidare.
Att Luleå backar upp Boden i travbanefrågan är inte konstigt. Luleå har skurit tunga turism-andelar under senare år och inser förstås vad en högkvalitativ travanläggning mellan Piteå centrum och havsbadet skulle betyda. Mängder av sommarturism under några heta helger är bara förnamnet.
Det kan ta några år, men när allt fått smälta in och Norrbottens Travsällskap är hela länets och inte bara Boden och Luleås blir det travbana i toppklass i Piteå. Just nu är det bara en het politiskt potatis i skymundan där basen Remy Nilsson och hans polare på ATG för länge sedan insett det genialiska med en bana i Piteå.
Sluge Remy prioriterar dock andra strider i dagsläget än den att övertyga landshövdning Per-Olov Eriksson, moderate kommunalrådet Olle Lindström i Boden och Karl Petersen i Luleå om Piteholmsprojektets förträfflighet. Centerpartisten, moderaten och socialdemokraten är en tung koalitation i det här sammanhanget.
Så jobbar vi med nyheter