I Hjärt- och Lungsjukas förening i Piteå har cirka 170 medlemmar KOL. Ordförande Per-Sture Öhman kräver hårdare tag av samhället för att få bukt med lungsjukdomen.
- Kommuner och landsting måste ta sitt ansvar och prioritera tobakspreventiva åtgärder. Vi kräver att alla rökare över 40 år ska erbjudas lungfunktionstest och rökavvänjning på vårdcentralen, säger han.
Inget botemedel
Kunskapen om KOL är bristfällig. Sjukdomen kommer smygande och utvecklas under lång tid. Rökning är den i särklass dominerande orsaken till KOL och det finns inget botemedel.- När man har KOL drabbas man av andfåddhet och nedsatt ork. Det är lätt att andas in, men svårt att andas ut. Medicinering fungerar dåligt och sjukdomen är ej botbar, säger överläkare Berne Eriksson, som var inbjuden till Piteå Hjärt- och Lungsjukas möte på världs-KOL-dagen.
Barbro Lyckarp fick veta att hon har lungsjukdomen för drygt tio år sedan. Då hade hon varit rökfri i två år efter att ha rökt i 40.
- Visst går det att leva med KOL, men ibland är det jättejobbigt. Speciellt när man drabbas av en förkylning så är det tungt, man blir andfådd av ingenting och får ingen luft. Man får undvika att bära tunga saker och att gå i trappor, säger hon.
Sedan en tid tillbaka är Barbro Lyckarp Piteå Hjärt- och Lungsjukas lungeftervårdsombud. Det innebär att hon åker runt i bland annat skolor och informerar om rökningens faror.
Lung-gymnastik
Barbro leder också flera grupper lung-gymnastik med speciellt utformade övningar för människor med lungproblem - som tillexempel KOL.Trots att KOL är obotlig tycker överläkare Berne Eriksson, som till största delen jobbar med lungsjukdomar, att man ska medicinera patienterna för att lindra symptomen.
- Det är klart att man ska pröva läkemedel. En del patienter har nytta av astmamediciner, men det är viktigt att all medicinering är individuellt anpassad. Inga läkemedel botar KOL och vi har inte heller sett några som ger livsförlängande effekt, säger han.
KOL-skola
KOL är inte bara en farlig lungsjukdom. Undersökningar visar att det finns en ökad risk att drabbas av hjärtsjukdomar om man lider av KOL.Piteå ligger långt framme när det gäller att behandla den allvarliga lungsjukdomen - både sjukhuset och Furunäsets vårdcentral driver KOL-skola med olika former av rehabilitering.
På gårdagens möte var delar av sjukhusets KOL-team på plats och erbjöd besökarna att prova sin lungkapacitet genom att blåsa i en spirometer.
Jan Franzen, 67 år från Piteå, var en av dem som blåste. Han hade nästan perfekt lungfunktion.
- Det är otroligt, jag har rökt i 55 år. Men jag vet att jag har bra fysik, säger han.