I dag jobbar Tomas Backeström på Region Norrbotten som verksamhetsområdeschef på psykiatrin i Piteå, men han har tidigare haft flera olika chefstjänster inom Piteå kommun. Bland annat som avdelningschef för individ- och familjeomsorgen.
– Jag är glad och samtidigt ödmjuk inför uppdraget. Det är onekligen spännande med nytt uppdrag och en ny avdelning som ska jobba så nära kommunledningen, säger Tomas Backeström.
Den nya avdelningen hållbar tillväxt kommer att arbeta nära kommunstyrelsen och direkt under Andreas Lind som är kommunchef på Piteå kommun. Enligt honom ska den nya avdelningen ta ut riktningen hur kommunen ska hantera de stora möjligheterna och utmaningarna som finns i Piteå. Några exempel på frågor som avdelningen ska jobba med är strategisk samhällsplanering, regionala samarbeten, Norrbotniabanan och brottsförebyggande arbete.
–Vi har en tuff tid framför oss med en lågkonjunktur, kostnadsökningar och inflation. På andra sidan har vi en grön nyindustrialisering som kommer Piteå till gagn i hög grad. Detta motverkar varandra och vi vet inte i dag vart vi är på väg, säger Andreas Lind och fortsätter:
– Vi behöver samordna resurserna som vi har för att få maximal nytta och möta utmaningarna vi har framför oss. Det här är en förmåga som bör ligga nära kommunstyrelsen, och därför inrättar vi den här avdelningen.
Kostnaden för den nya avdelningen är enligt Andreas Lind rekryteringen av avdelningens chef. Övriga medarbetare som kommer att ingå i avdelningen är i första läget personer från andra delar av verksamheten.
– I dagsläget är det ingen stor avdelning utan det är sex personer. Sedan kommer vi att behöva rekrytera då vi tror att vi kommer få statliga medel för att jobba mer med brottsförebyggande.
Är det berättigat att kommunen tar på sig extra kostnader då det är tuffa tider som väntar?
– Det har varit en politisk avvägning om man ska inrätta den här avdelningen. Gör vi det här på rätt sätt då kommer vi att öka vår förmåga att hämta hem extern finansiering. Det finns väldigt mycket pengar i systemet för att bygga framtida samhällen. Bland annat från regionalfonder och EU-finansiering. Jag är helt övertygad att på medellång sikt kommer Piteå att gå plus på det här trots den extra kostnaden för avdelningen.