Men det är nästan uteslutande svenskar som spelar på banorna.
- Sverige har fått epitetet, bäst gömda golfdestination i världen. Det vill vi förstås ändra på.
Tillväxtmotor
Därför har Norberg av Golfförbundet fått uppdraget att titta på möjligheterna att sälja svenska golfpaket till hugade spelare i andra länder.- Golfturism kan bli en tillväxtmotor, både lokalt och regionalt. Jag ser golfen som en del i upplevelseindustrin med stor potential att skapa sysselsättning och generera pengar. Det är få turister som spenderar så mycket som golfspelare gör, skrattar han.
För några år sedan gjordes ett försök.
- Men den satsningen kom fel i tid. Då var efterfrågan stor och köerna till många banor långa. I flera klubbar ville inte medlemmarna ha spelare utifrån. Men den rusning till golfklubbarna som vi då upplevde håller på att mattas av och många föreningar behöver hitta nya intäkter.
Utrymme finns
Norberg pekar på det faktum att kapacitetsutnyttjandet på landets banor i genomsnitt bara ligger på 40 procent.- Så det finns utrymme för golfturism för den som vill satsa.
Det behöver inte bli så kostsamt. Många anläggningar har redan vad som krävs.
- Golfklubbarna kan också samarbeta med andra lokala aktörer, exempelvis vad beträffar boende.
Född i Piteå
Norberg kommer inom en snar framtid att skicka ut en inbjudan till landets samtliga klubbar. Piteå golfklubb är en av dem.- Vi hoppas att mellan 80 och 120 av dem väljer att delta i projektet. Ju fler desto bättre. Får vi en spridning över hela landet så blir utbudet brett och säsongen längre.
Robert Norberg ser mer än gärna att klubben i Piteå blir en del i satsningen. Han är nämligen född och uppväxt i stan men flyttade i tidig ålder söderut. Hans mor och två av bröderna bor fortfarande kvar.
- Det var i Piteå jag som ung började spela golf. Min mamma spelar också.
Norberg är övertygad om att Piteå och övriga banor i norra Sverige attraherar utländska spelare.
- Det är hur exotiskt som helst att sommartid kunna spela mitt i natten. Man skulle exempelvis kunna erbjuda paket där Piteå och Björkliden ingår. Varför inte samarbeta över hela Nordkalotten?
Krav på klubbarna
Men golfförbundet ställer också krav på deltagande klubbar (se faktaruta).- Det här är Svenska Golfförbundets projekt. Vi vill kunna garantera kvalitet. Vår roll är att ta ett övergripande ansvar, men vi skapar inte affärerna. Det ska klubbarna göra, säger Norberg, som tror på goda förutsättningar för golfanläggningarna i Sverige.
- Se bara till att ha förankrat iden hos medlemmarna, råder han.
Satsningen från förbundets sida är långsiktig.
- Vi räknar att kunna se mätbara effekter om fem till sju år.
Piteå kvalificerat
Klubbchefen i Piteå, Ulf Åberg, reagerar spontant positivt på iden.- Ja, vi har utan att skryta en av Norrlands bästa banor. Vi har också ett bra samarbete med Skellefteå. Det här är kanske någonting för oss, tror Åberg som kan räkna in allt fler gästspelare på banan.
- Inte minst norrmännen har börjat upptäcka oss.
Piteå Golfklubb kvalificerar sig dessutom redan i dag för ett deltagande i projektet.
- Ja, det enda vi saknar är väl en hemsida på engelska.