Ett ögonkast säger mer än tusen ord.
Monica Markström skickar en varm blick till rullstolsburna Gunnel Ekdahl, 78, från Piteå, och kontakten dem emellan signalerar värme och gemenskap.
Men allting hade kunnat vara annorlunda.
Frivilligledare
Monica Markström är en av 24 engagerade inom Röda Korsets besöksgrupp i Piteå.
Gruppens ambition är att sätta lite guldkant på tillvaron hos många ensamma på orten.
- En färsk undersökning om allmänhetens inställning till ensamhet visar på skrämmande siffror, konstaterar Monica Markström.
En av tio norrlänningar känner sig ofta ofrivilligt ensamma. Fyra av tio gör det ibland.
Tillsammans utgör dessa kategorier 50 procent av nära 2 000 intervjuade personer från 30 år och uppåt.
Skambelagt
37 procent av de tillfrågade ser dessutom - helt eller delvis - ensamheten som något skambelagt i dagens samhälle.
- Det är inte helt enkelt att prata om ensamhet. Många lider hellre i det tysta än att signalera utåt om sin belägenhet, säger Monika Markström.
För att motverka denna ofrivilliga isolering driver Röda Korset sedan många år besöksverksamhet över landet.
Rullstolsburen
För fem år sedan kom Piteåkvinnan Gunnel Ekdahl, 78, in i bilden.
Hon hade då sedan något år blivit änka, drabbats av en stroke, tillika afasi, och blivit förlamad i höger kroppshalva och rullstolsburen.
- Det finns säkert betydligt mera ensamma personer än Gunnel. Men utöver besök från barn och hemtjänsten tvingas hon vara mycket inne och hemma i sin lägenhet, då hon inte kan ta sig ut på egen hand, säger Monika.
Under fem år har kvinnorna vävt samman en god gemenskap - initialt byggd på Monica Markströms roll inom Röda Korsets besöksverksamhet.
Tid och engagemang
- Det arbete vi gör kräver inga stora insatser, mer än tid och engagemang. Besöken handlar i stort om att följa med till affären, frissan, gå ut och fika, besöka en park eller bara mötas och prata i all enkelhet.
Sedan 2006 har Monica Markström och Gunnel Ekdahl träffats så gott som regelbundet en gång i veckan.
- Jag har alltid uppskattat Monicas besök. Hon betyder mycket för mig, säger Gunnel och ler.
Utvecklar livskraft
En gång i tiden jobbade Gunnel själv inom sjukvården i Piteå - och tog hand om handikappade av den kategori hon själv nu representerar.
- Allting går lättare när man har någon att ty sig till. Man får mera livskraft, menar hon.
Inte minst i tider runt jul när gemenskap och umgänge blir extra påtagligt blir besöksgruppens ansträngningar väldigt mycket värda.
- Det är något alla bör tänka på, att bry sig om och upprätthålla kontakten med människor som kanske sitter ensamma. Å andra sidan gäller det inte bara över jul utan alltjämnt, säger Monica Markström.