Karl-Petter Thorwaldsson fick kritik av Konstitutionsutskottet för det uttalande han som näringsminister gjorde i samband med gruvbrytning i Kallak där han sade att Socialdemokraterna ”älskar gruvor”.
När han nu besöker Nolia väljer han ett annat ord än älskar – men budskapet står kvar.
– Jag säger inte "älskar gruvor" längre. Jag säger jag gillar gruvor skarpt, säger Karl-Petter Thorwaldsson som står fast vid sitt uttalande.
– Jag kan inte ändra mig. Det är det jag gör. Jag tycker fortfarande om idén att vi i vår jordskorpa har dessa mineral som världen behöver för att göra den gröna omställningen. Vi ska naturligtvis se till att få både exportinkomster, skapa nya jobb och se till att rädda världen från fossila utsläpp. Vi har ett moraliskt ansvar att sluta importera från Kina och Ryssland och i stället göra det i Norrbotten.
Regeringen har tidigare gått ut med att de vill göra det enklare att öppna gruvor i Sverige. Bland annat vill man utreda en lagändring som flyttar Natura 2000-prövningen till ett senare skede. Bakgrunden är att regeringen stoppade Boliden från att få bearbetningskoncession för en gruva i Laver just med anledning att de saknar ett Natura 2000-tillstånd.
– Vi dömer efter lagen och staten har gjort rätt, men däremot tycker vi nog att Boliden har rätt i sak. Därför vill vi i framtiden ändra lagen och tillsätter en utredare som ska se över hur man kan göra Natura 2000-prövningen samtidigt som man gör miljöprövningen för att underlätta för den här typen av etableringar.
Miljöorganisationer menar att ni går gruvbranschen för långt till mötes. Hur ser du på det?
– Vi ska ha världens hårdaste miljölagstiftning och varje enskild gruva ska gå till miljödomstolen där det prövas om den följer lagen. Klarar man de stränga kraven tycker jag att vi ska underlätta för att öppna dem.
Vad tror du om möjligheterna att Lavergruvan öppnas?
– Jag tror personligen att den ligger väldigt bra till, men jag är inte den som prövar miljölagstiftningen i domstol. Laver är en jättefin kopparfyndighet och jag tycker att det känns som att Boliden är ett väldigt seriöst gruvbolag. De har bland annat gjort investeringar på fem miljarder kronor i Aitik – inte för att tjäna en spänn utan för att skydda dammarna från risk för översvämning.