2020 gick Staffan Persson in som investerare i Piteåföretaget Lundqvist trävaru AB och han berättar också om hur Hilding Holmkvist lyckades övertala honom att köpa Piteå Stadshotell. Det gick fort, Piteå visade sig från sin bästa sida den augustidagen. Han tror inte att det var hans klokaste investeringsbeslut, dock ångrar han inte en sekund att han handlade med hjärtat.
– Hotellet är min pärla. Under de resor jag har gjort i Sverige har jag sett många liknade hotell som av en eller annan anledning inte har bevarats och det är sorgligt, säger Persson.
Stadshotellet är ett gammalt K-märkt stenhus och måste behandlas därefter. I hans ägo har både restaurang, lobby och 50 rum varsamt renoverats.
– Nu i höst ska vi göra ytterligare mellan 10 och 15 rum. Det är några av hotellets bästa rum som har en standard som vi inte kan stå för. Pandemin har fördröjt åtgärderna men nu är det dags, säger han.
Vi sitter i ett av hotellets rymliga ovala rum på nedre plan med många fönster, mörkret har precis börjat falla och Staffan Persson menar att hotellet behöver förändras för att möta dagens krav.
– De här jättestora fantastiska ytorna är från en svunnen tid. Det var andra typer av hotellgäster då och man umgicks på ett annat sätt. Dagens ungdomar skulle aldrig drömma om att komma hit, äta en middag och sedan dansa styrdans. Vi måste förändra vårt erbjudande, säger han.
I början slog pandemin hårt både mot hotell- och nöjesbransch och han har fortfarande ingen aning om hur det kommer att påverka verksamheten.
– Vissa verkar vilja gå på restaurang och i Stockholm kan jag se att folk går på nattklubb. Men man kan inte vara säker på hur det blir så vi prövar oss fram, säger han och fortsätter:
– Jag och hotellchefen Sofia Hortlund har haft vilda idéer om att bygga uppe på vinden vilket är frestande och förmodligen helt vansinnigt ekonomiskt. Men det är också en from av terapi – att prata om saker som vi i nuläget inte ska genomföra.
Hemma i Stockholm väntar nyinförskaffade hundvalpen Märta. Hon är av rasen Dansk-svensk gårdshund och behöver mycket tillsyn som de allra flesta valpar i hennes ålder. Staffan Persson har tidigare ägt hund så han har vanan inne även om än det var en tid sedan.
– Vi tycker att det är jättekul med ett tillskott i familjen även om hon har hållit husse vaken så att jag bara har fått sova ett par timmar i natt, säger han.