Arjeplogsfödda Maria Söderberg fick nyligen i Smedjebacken i Dalarna ta emot 2006 års Johan Ahlbäckspris för sitt arbete med att dokumentera gruvarbetet vid och nedläggningen av Laisvalls blygruva. "Med stor känslighet lyfter hon fram arbetare, arbetsliv och hårda livsvillkor men speglar samtidigt yrkesstolthet och stark sammanhållning hos de människor hon möter", heter det i prismotiveringen.
Munksundspojk’
Maria Söderberg gick i gymnasiet i Piteå. Även nästa föreläsare, Anders Isaksson, har Piteanknytning. Han beskrivs som Munksundsgrabben som skrivit den första stora biografin över Sveriges störste politiker under 1900-talet, Per Albin Hansson. Fyra fullmatade volymer om sammanlagt över 1 500 sidor har det blivit.Under rubriken "Partiledarbyte - en dokusåpa?" kåserar Anders Isaksson kring socialdemokratiska partiledare förr och nu. Aktuellt så det förslår!
"Ska religionen ersättas av vetenskapstro?" Om humanism och ateism föreläser Anders Björnsson, ordförande i Svenska Humanistiska Förbundet, tillika historiker, den 1 mars.
Afghanistan
Den 22 mars, slutligen, ska det handla om Afghanistan, som efter några år i medieskugga är tillbaka i nyhetsrapporteringen. Att Afghanistan återigen skapar rubriker hänger samman med att talibanerna är tillbaka och att kriget har blossat upp på nytt. Om det senaste årets dramatiska scenförändring berättar Bengt Kristiansson, Svenska Afghanistankommittens generalsekreterare. Om någon har koll på vad som händer i Afghanistan så är det han, säger Bo Persson, initiativtagare till föreläsningsföreningen och vice ordförande i Piteå Nya Föreläsningsförening (ordförande under föreningens första år har Ivar Sundström varit).Obunden ideell förening
Den religiöst och partipolitiskt obundna ideella föreningens uppgift är att "främst genom föreläsningar och diskussioner i allmänna ämnen främja det offentliga samtalet".Bo Persson säger att föreningens ekonomi är darrig. Man hoppas på bidrag från Norrbottens Bildningsförbund, men det är oklart om Folkbildningsförbundet kommer att få några pengar av den nya regeringen.
Fotnot: Arbetets målare Johan Ahlbäck (1895-1973) i Smedjebacken var en särling i konsten. Hans bilder rymmer känsla och engagemang, socialt patos, skönhet, värme, vanmakt och djup medmänsklighet. Delar av hans konst visas i Ahlbäckssalen på Smedjebackens bibliotek.