Anders Lundkvist (S) pekar på att Piteå kommun har tre vänorter som han menar kompletterar varandra på ett bra sätt.
– Syftet med vänortsutbytena handlar om rätt breda penseldrag. I grunden handlar det dock om att med tanke hur utvecklingen i världen ser ut, stödja demokratiska krafter. Där blir möten med människor viktigt. Det var sådana möten vi hade på St Barth. Demokrati skapas underifrån, säger kommunalrådet.
Han försvarar turen till vänorten.
– Jag skulle bli oroad om jag fick kritik för att jag sitter på mitt tjänsterum och inte lämnar Piteå, säger han.
Kommunchef Ylva Sundqvist berättar vad de fyra från Piteå kommun gjorde på St Barth.
– Vi åkte dit för att fira 40-årsjubileet av vänortsutbytet. Vi deltog i invigningen av jubileet, var på en konsert, tittade på det en mil långa Gustavialoppet och var med på aktivitet på en kyrkogård och träffade grundaren till vänföreningen på St Barth, säger hon om en del av programmet.
Gruppen från Piteå bestod tillsammans med Piteås vänföreningen av 25 personer. De inspekterade också en tomt där elever från Strömbackaskolan ska sätta upp ett mindre hus.
– I mars nästa år åker fem elever plus två lärare till St Barth för att montera upp huset, säger Sundqvist.
Hon anger det som ett konkret exempel på utbytet mellan Piteå och den tidigare svenska kolonin.
Piteå kommun betalar en del av resekostnaden. Dessutom har företag kontaktats för att sponsra utflykten.
Anders Nordin anser att ni varit ute på en lyxresa?
– Det får stå för honom, säger Ylva Sundqvist.
Hon berättar att på St Barth hittade hon broschyrer om Piteå vilket gör att hon tar upp en turistisk nytta med besöket.
– St Barth besöks årligen av en kvarts miljon människor från USA och Europa. Kan vi locka några av dem att komma till Piteå är det bra, säger hon.
Som kommunchef hänvisar hon till politiken om huruvida vänortsutbytet ska fortsätta.
Det anser Anders Lundkvist.
– På St Barth slogs jag av att Piteå är så stort på ön och jag har stärkts i uppfattningen att vi ska utveckla samarbetet och det gäller alla vänorter. Jag anser att det var väl använda pengar att åka dit. Men jag förstår den kritik som uppstått. Jag är inte förvånad över att den kommer, och vi ska utvärdera vad vänortsutbytena ger, lovar han.