Första oktober meddelade länsstyrelsen att man beslutat att bilda ett 90 hektar stort naturreservat på Degerberget-Hötjärnshällan. Detta trots att både kommunledningen och ett antal markägare i området är emot det.
Ulf Sandström som företräder några av markägarna är starkt kritisk till beslutet.
– Jag är fruktansvärt besviken på länsstyrelsen och framför allt på landshövdingen som är ytterst ansvarig. Jag skulle säga att hon inte bryr sig ett skit om skogsägare i Norrbotten, säger han.
Ulf Sandström säger att han tre gånger bjudit in Lotta Finstorp att komma till Degerberget för en dialog med berörda markägare.
– Första gången fick jag inget svar alls. Den andra gången tackade hon nej. Den tredje gången tackade hon också nej och efter några dagar skickade hon med beslutet om att det blir ett naturreservat.
Han tycker inte att landshövdingen står för sina ord och hänvisar till en dag i oktober 2023 då landshövdingen besökte Piteå.
– Hon stod där och pratade så varmt om skogsbruket i Piteå och hur viktigt det var för Piteå och Norrbotten. Knappt ett år senare kommer det här beslutet och utan att skogsägarna ens fått ha en dialog med henne. Hon talar med kluven tunga.
Lotta Finstorp förklarar varför hon inte deltagit i diskussioner med berörda.
– Som landshövding hanterar jag normalt sett inte enskilda ärenden. De hanteras enligt vår arbetsordning i den ordinarie linjeorganisationen av våra handläggare. Så har vi också gjort i detta ärende, samtidigt som länsledningen hållits kontinuerligt informerade.
Du anses tala med ”kluven tunga” – hur bemöter du det?
– Skogsbruket är en mycket viktig näring som ger både arbetstillfällen och välstånd i Norrbotten. Samtidigt är det viktigt att vi kan skydda de absolut mest värdefulla naturmiljöerna, vilket vi gör på uppdrag av regeringen för att nå målen om bevarande av biologisk mångfald. I det här fallet har vi efter mycket noggrant övervägande bedömt att natur- och friluftsvärdena är för höga för att tillåta avverkning och att området bör skyddas för framtiden.
Beslutet att överklaga till regeringen är fattat sedan länge och nu har markägarna tre veckor på sig att göra det. Samtidigt förs en diskussion kring den intrångsersättning som de har rätt till när ett naturreservat bildas.
– Jag är väl insatt i frågan om virkespriser och har haft ett möte med en representant kring detta. En ny värdering ska göras där ersättningsnivåerna behöver höjas. Vi har ett år på oss för att komma överens, säger Ulf Sandström.
Piteås kommunledning är inte heller positiv till ett naturreservat. Kommunalrådet Patric Lundström (S) betonar att ledningen anser att det inte behövs ett naturreservat där och att skogsbruket tjänat Piteå väl över tid.
Han konstaterar att kommunledningen och länsstyrelsen är av olika åsikt och han passar på att förtydliga att det inte är kommunen som fattat beslutet om naturreservat.
– Det finns en del missförstånd om det men Piteå kommun har bara varit remissinstans i det här. Kommunen äger ingen mark i området och är därmed inte sakägare och kan heller inte överklaga beslutet, säger Patric Lundström.