Under måndagen beslutade kommunfullmäktige om budget för 2024 och verksamhetsplan för 2024-2026. I det tuffa ekonomiska läge med hög inflation och stigande räntor röstade kommunfullmäktige igenom en offensiv budget med stora investeringar och en utökning av nämndernas totala budget för att möta de stora prisökningarna.
Investeringarna uppgår till 356 miljoner kronor där 138 miljoner är avsatta till ombyggnationer av skolor, bland annat Böle förskola och skola. Dessutom finns Solander- och Christinaprojektet med där. Det görs även en fortsatt satsning på stadsutveckling öster med bostäder och vägar och det nya särskilda boendet för äldre, Skogsgården.
– Vi gör troligen en av Kommunsveriges mest offensiva satsningar, och det kan vi göra tack vare en välordnad ekonomi, säger kommunalrådet Patric Lundström (S).
Det budgeterade underskottet tas från resultatutjämningsreserven. Den gör det möjligt att avsätta en del av överskottet i goda tider och sedan använda medlen i sämre ekonomiska tider för att klara kravet om lägst nollresultat. Piteå kommun har totalt avsatt 275 miljoner kronor där då man har flera starka ekonomiska resultat bakom sig. Förra året gjorde Piteå kommun ett plusresultat på 160 miljoner kronor.
– För att vår service och välfärd inte ska påverkas alltför hårt kommer våra verksamheter att få ett tillskott för att täcka upp prisökningar orsakade av den höga inflationen, säger Patric Lundström.
Majoriteten fick kritik från oppositionen för budgeten som innebär att man väntas gå med ett minusresultat på 116 miljoner kronor. Moderaterna röstade på sin egen budget, vilket också Vänsterpartiet gjorde.
– Jag är överraskad att majoriteten anser sig ha råd att göra ett minusresultat på 116 miljoner kronor. Även fast man rent bokföringsmässigt kan använda resultatutjämningsreserven så finns ju inte pengarna, säger Brith Fäldt (V), ledamot i kommunfullmäktige.
Hon frågade också Patric Lundström under budgetdebatten om majoriteten lånar pengar till driften.
– Enkelt svar, vi lånar inte till drift. Man säger att vi behöver låna någonstans 200-350 miljoner kronor, men vi har ju investeringar på 356 miljoner. Jag är inte orolig för att vi skulle behöva låna till driften. Vi ser att vi har täckning för det vi gör, säger Lundström.