Det var under förra kommunfullmäktige som Skol- och landsbygdspartiet, SLP, deltog med två ledamöter via videolänk och därmed bröt gruppledarnas frivilliga överenskommelse om att minska till totalt 33 ledamöter under coronapandemin.
Kommunalrådet Anders Lundkvist, gruppledare för S i kommunfullmäktige, var besviken och menade att alla var eniga – något som tillbakavisades av Anders Nordin, gruppledare för SLP.
– Eniga om att rekommendera. Det var ingen överenskommelse. Det sker inga överenskommelser eller beslut på gruppledarmötena.
Efter att gruppledarna återigen träffats står det nu klart att antalet ledamöter kommer att utökas till 51 igen. Detta för att Skol- och landsbygdspartiet kommer att delta med full styrka.
– Vi har en demokrati där vi har 51 folkvalda och kan de deltaga så ska de deltaga. Det går utmärkt med den digitala mötesteknik som finns nu. Det borde man ha gjort på en gång, säger Anders Nordin.
Tror du det finns någon risk att det kommer vara fler än 50 personer i fullmäktigesalen nästa möte?
– Nej, det är det ingen som tror. Alla som är över 70 år ska inte närvara. De ska vara med på distans.
Anders Lundkvist vidhåller fortfarande sin besvikelse över att det inte gick att minska antalet ledamöter på frivillig väg.
– Nu måste vi tyvärr gå ut och säga att vi sannolikt kommer att vara fler än 50 i lokalen. Vi har möjlighet att vara med på distans men jag vet att de flesta ledamöter föredrar att vara på plats. Dessutom är vi inte bara 51 fullmäktigeledamöter utan vi har sekreterare, kommunchef, ekonomichef och fler, säger han.
Kommunfullmäktige räknas inte som allmän sammankomst eller offentlig tillställning och omfattas inte av förbudet mot fler än 50 personer.
– Men förhoppningen är ändå att det ska tillämpas för alla folksamlingar och vi politiker ska fungera som förebilder. Vi hör nu att smittspridningen är på väg upp i Norrbotten och vi ser även indikationer på att det ökar i Piteå. Då är det olyckligt om vi skickar signaler som kan tolkas som att vi släpper på restriktioner. Det är åtminstone inte den signal jag vill ge, säger Anders Lundkvist.
Socialdemokraterna kommer uppmuntra ledamöter i fullmäktige att vara med på distans.
– Men lika lite som vi kan neka någon folkvald att delta, lika lite kan vi kräva att någon ska delta på distans.