Ett välbehövt jullov från musiklinjen på Kalix folkhögskola är precis avslutat. Flera månader av ständigt repande hade tärt hårt på rösten och han himlar med ögonen när han beskriver hur AC/DC-klassikern "Highway to hell" tog hans sista energi. Han praktiserar på Musikhögskolan i Piteå där PT träffar honom. Annars är det i Luleå hans familj har sin bas numera.
- Det var väldigt skönt samtidigt som det kändes tomt. Det var med blandade känslor jag kom hem. Det var skönt att få smälta allt och bli sig själv igen. Man hade huvudet uppe bland molnen ganska mycket och det är inte där jag vill vara.
Kände du att det blev så?
- Ja, herregud, det är nog en ganska normal utveckling om man hamnar i den situationen. Hur jordnära och ödmjuk man än kan verka får man högre tankar om sig själv. Eller ... Mest av allt drömmer man väldigt mycket och tror att man kan nå vart som helst. Nu har jag fått landa och tänker "hur kan jag gå vidare". Jag har insett mina svagheter och resurser. Det har varit nyttigt.
Kallas du fortfarande Idol-Jens?
- Näe, det är väl när nära och kära ska pika mig. Det händer att jag blir igenkänd, men Idol-Jens är "long gone" nu. Hoppas jag i alla fall. Det är ingenting jag har velat ha som signum. Jag är på väg i motsatt riktning musikaliskt, säger Jens Pääjärvi och nämner Josh Rouse och Amos Lee bland sina favoriter. "En känsla av någonting amerikanskt" som han uttrycker det. Att skriva personliga texter känns som det viktiga medan stora arrangemang är lågt prioriterade, åtminstone för stunden.
Han har själv tittat enstaka gånger på senaste Idol-omgången tillsammans med klasskamraterna. Han gillar Amanda Jenssen som scenperson och Marie Picasso som sångerska men hade själv helst sett Daniel Karlsson som vinnare.
- Han var mest show och mest idol. Han hade nog lyckats bäst.
Hur känns det när du tittar på serien idag?
- Det är svårt att föreställa sig att man stått på samma scen och gjort i stort sett samma grej. Det är surrealistiskt, men ett bra minne.
- Det är en underbar skola och jag älskar mina klasskamrater. Det är riktigt bra musiker dessutom.
Siktet är att söka till rock- eller studiomusikerlinjen i Piteå samt till andra skolor.
- Det kommer att bli studier under några år, men det har jag ju valt själv. Jag vill visa att jag faktiskt kan någonting.
Direkt efter Idol-tiden kontaktades Jens Pääjärvi av Luleåbolaget Tracks on peak och började sitt samarbete med producent-/låtskrivarteamet Per Westerlund och Torbjörn Sandström. Flera singlar har släppts och nyligen släpptes albumet "This is" för nedladdning. Litet bolag innebär små medel men också stor frihet. De tio låtarna på plattan beskriver han som alternativ pop med ganska mycket akustiska inslag, eller som "en bra skiva helt enkelt".
- Det här är en start. Min genre kommer nog att utkristallisera sig mer allt eftersom. Vi börjar med det här. Jag är nöjd och stolt och har skrivit fem av låtarna. Visst, det har gått ett tag sedan jag skrev dem och det har hänt en del på mitt halvår i Kalix, men det är en bra start.
Mer avskalat
Han tror att kommande inspelningar blir mer avskalade och säger att målet fortfarande är att bli en självförsörjande artist som även producerar och att så småningom nå ut med musiken internationellt.
- Det är en dröm. Man måste ju sikta högt.