Thea Rantapää blev inte förvånad över förfrågan att börja som hotellchef. "Men väldigt glad och smickrad."
Som uppvuxen i en familj verksam inom hotell- och restaurangbranschen tog hon tidigt klivet in i samma värld.
– Jag fick börja ganska tidigt med att jobba i garderoben och hjälpa till, sedan började jag laga mat. Vi hade en hamburgeria och en pizzeria inom familjen, säger hotellchefen.
Innan hon gör slag i saken att slå sig ner för en intervju ursäktar hon sig och plockar bort ett par läskburkar och godispapper på ett av borden i hotellfoajén.
– Ett bra bemötande är synonymt med ett bra hotell. Receptionen är det man möter först så den är väldigt viktig. Men man får inte heller glömma städningen.
Sedan i september 2023 har hon axlat rollen som hotellchef. Men yrket i sig är inte nytt, hon har lång erfarenhet efter 23 år i samma roll på Grand Hotel Lapland i Gällivare.
– Där är det 174 hotellrum så det är stor skillnad med Pite havsbad som är stort och har 400 hotellrum, 230 stugor och 1 100 campingplatser.
Hon har en förkärlek till vinter och har gärna med sig hunden Hjalmar ut i naturen. Favoriten vintertid är turskidor, på sommaren är det golfbanan som hägrar. "Jag har börjat spela padel också, men jag har inte hunnit gå någon match varken mot Tobias eller Kristofer. Det kommer", skrattar hon.
Det var i somras som Thea Rantapää träffade Tobias Lindfors och fick frågan om att börja jobba på Havsbadet, eftersom den tidigare chefen Vegard Olsen valt att gå vidare.
– Jag blev jätteglad att få den äran, tog mig en funderare och tackade ja.
Du blev headhuntad?
– Ja, det kan man säga. Jag har alltid tänkt på Pite havsbad och det har varit en dröm. Nu är jag här och det är helt fantastiskt.
Trots den korta tiden vittnar Thea Rantapää om familjära känslor.
– Verksamheten har en otrolig personal och den har på kort tid blivit min nya familj. Jag blir rörd och får tårar i ögonen, jag trivs så bra, säger hon.
När Thea Rantapää tänker tillbaka på de intensiva månader som varit sedan hon tillträdde sin nya roll blir hon tårögd. "Verksamheten har en otrolig personal och den har på kort tid blivit min nya familj."
Mitt i extremkylan, som kopplade greppet om Piteå första veckan av året, finns de franska turisterna på plats vid anläggningen.
– De tycker att kylan och vintern är exotisk, men det tycker jag också. Jag älskar vintern! Just nu vill jag bara utveckla vinterturismen ännu mer. Det kan bli hur stort som helst här, vi har alla förutsättningar.
Tillsammans med blandrashunden Hjalmar gillar Thea Rantapää att ta avbrott i vardagen med turskidor för att uppleva naturen.
– Han är en blandning mellan samojed och border collie, han älskar att vara med oavsett väder.
Men några längre sjok av återhämtning behöver hon inte.
– I det här jobbet får man väldigt mycket energi, både från personalen och gästerna. Nu blir jag tårögd igen, så himla löjligt, men jag brinner för det här och jag har hittat mitt andra hem.
Sedan Thea Rantapää var 15–16 år har sommaren varit starkt förknippad med Pite havsbad. "Det har alltid varit så trevligt att komma hit."
"Just nu vill jag bara utveckla vinterturismen ännu mer. Det kan bli hur stort som helst här, vi har alla förutsättningar. Jag ser julmarknad och jag ser tomtar här", säger Thea Rantapää.