- I dag finns barn som får hjärtinfarkt och andra åkommor vilka vetenskapen förr klassade som åldersjukdomar.
Marianne Larsson från Malmö befinner sig i Piteå för att ge en bild av barnens förändrade uppväxtvillkor och dess konsekvenser.
På tisdagskvällen talade hon inför ett stort antal föräldrar och lärare i Hortlax centralskolas aula.
Larsson berättade om larmrapporter och forskningsrön. Den så nödvändiga naturliga leken är enligt henne hotad.
Ögonskador
Hotet kommer från datorer, tv, mobiltelefoner, mp3-spelare, dvd, video och det moderna samhällets ständigt växande krav. Tid har blivit en bristvara.- De vanligaste orden dagens barn i dag får höra från sina föräldrar är: "Kom nu!" och "Skynda dig".
Den ständiga jakten på tid gör också att barnen inte ges möjlighet att röra sig. När de hämtas på förskolan lyfts de upp och bärs till bilen.
När föräldrarna sedan stannar till vid affären lyfts de återigen från bilen till kundvagnen. Väl hemma bärs de in. Något som görs av välvilja men som ändå blir så fel.
- Det måste få ta tid att vara barn. Låt dem gå de få meter mellan förskolan och bilen. Ta hand om de små. De är det käraste och bästa vi har, uppmanar Larsson.
Forskning visar också att dagens små barn tittar på tv mellan 37 och 38 timmar per vecka. Tiden i skolan under motsvarande period är 35.
- Man kan fråga vem som fostrar våra barn?
Tusentals reklaminslag
Larsson bad också föräldrarna vara uppmärksamma på vilken typ av program barnen ser. Filmer med snabba frekvenser (klipp) kan leda till hoppande ögon.- Det i sin tur leder till lässvårigheter. Ögats naturliga synfält och fokusering rubbas. Det finns forskare som rekommenderar föräldrar att inte låta sina barn se på tv före två års ålder.
Följderna av det moderna samhällets teknik har faktiskt skapat en helt ny yrkesgrupp: beteendeoptiker.
- Observera att jag inte är någon tv-motståndare men jag vill varna för faran. Lugna program med naturliga sekvenser är ofta inget problem, menar Larsson och nämner Teletubbies eller Björne som exempel på bra barn-tv.
Att barn sedan från ung ålder matas med reklam och vuxenprogram ger upphov till nya frågor.
- Hur påverkar det deras värderingsgrunder? I USA utsätts barnen exempelvis i genomsnitt för 20 000 reklaminslag varje år.
Leken bästa utbildningen
Att ett stort antal barn hellre tittar på tv än umgås med kompisar är ett annat allvarligt problem.- Leken är faktiskt den bästa utbildningen för social kompetens. Det är i leken vi som unga lär oss att skala bort trubbigheter i relationer till andra. Samtidigt är leken både avkoppling och lärdom.
Användandet av datorer är en annan omtvistad fråga.
- Datorn är bra ibland men måste vi börja så tidigt som i förskolan, undrar Larsson.
Spel, filmer och tv-program med våldsinslag avråder hon bestämt ifrån.
- Våld föder våld. Det är konstaterat.
För mycket tid framför datorn eller tv:n skapar också ohälsa i form av rundare ryggar, benskörhet, fetma, risk för diabetes och mycket annat.
Vissa barn har så dålig motorik att de måste ha träning för att kunna hålla i en penna.
- Barn som rör sig mår bättre, äter bättre, sover bättre, klarar skolan bättre och så vidare. Rörelse syresätter helt enkelt hjärnan. Då är det skrämmande att hälften av våra ungdomar aldrig motionerar.
Mobil dygnet runt
Nästa fara i det moderna samhället är mobiltelefonen.- Uppgifter säger att den som kontinuerligt använt mobiltelefon i tio år får någon form av hörselnervstumör i det öra som används. Visserligen oftast godartad men ändå.
Mobiltelefoner är också en stressfaktor.
- Jag vet en tjej som har sin på dygnet runt. Om hon inte får minst 15 sms varje dag känner hon sig impopulär.
Att ständigt behöva vara tillgänglig blir också ett tvång.
Uppfostras till egoister
Larsson manade föräldrarna till bestämdhet.- Vi har en tendens att fostra våra barn till egoister där de alltid får välja, berättar hon och drar ett exempel från en restaurang.
- Mamman frågade vad barnet ville dricka. Hon svarade vatten. Sedan räknande mamman upp en mängd alternativ allt från läsk, juice, mjölk och saft. Det blir fel. Barn vill ha vuxna som väljer. En bra tumregel är att ge två alternativ. Fråga istället: "Vill du ha mjölk eller vatten?"
Auktoriteten måste dock grundas på ett stort hjärta.
- Barn behöver kärlek, värme och närhet. Den som aldrig möts av empati får själv svårt att visa det i framtiden. Ibland undrar jag var empatin tagit vägen.
Efterlyser talande språket
Grunden för ett barns utveckling ligger, enligt Larsson, emellertid i leken.- Se till att leken får det utrymme i dina barns liv som den har rätt till. Tänk på att varje moment i leken kräver en tanke. Lekens själ handlar om att uppfylla spelets regler. Det är läraktigt. Leken bör lyftas fram. Ingenting är så viktigt för barnens utveckling
En annan sak som Larsson efterlyser är det talade språket.
- Barn älskar berättelser. Jag värnar extra mycket om den här detaljen. Visst är det bra att barn får forska själva. Men det talade språket har stor betydelse. Det får vi aldrig glömma bort.