Makarna flyttade söderut för att komma närmare sina barn och barnbarn - "blod är tjockare än vatten" - som alla bor i Stockholmsområdet. Men Årets utflyttade Pitebo 2006 säger att han ofta längtar tillbaka till Piteå. Han har nästan daglig kontakt, mestadels via e-post, med vänner och bekanta i sin förra hemort.
Täta kontakter
- Jag står i ständig förbindelse med vänner och kamrater inom och utom Piteå Segelsällskap. Med kommunen har jag kontakter angående vänortssamarbetet med St. Barthelemy.Senaste gången Per Tingbrand besökte Piteå var i februari 2005. Då höll han en välbesökt föreläsning i stadshuset om St Barth:s historia. Det var i samband med bildandet av en vänortsförening. Tingbrand utsågs till föreningens hedersmedlem. (Ordförande i föreningen är en annan av Årets Pitebor, Thomas Wallsten).
Han är för övrigt hedersmedborgare på Saint-Barthelemy sedan 1999.
Hedersdoktor
"Årets Pitebo" är inte den enda utmärkelse som Per Tingbrand fått i år. Redan i våras utsågs han till hedersdoktor vid Umeå universitets humanistiska fakultet. Universitetet framhåller att Tingbrand är en internationellt känd expert på Linnelärjungen och Pitesonen Daniel Solander.- Jag var tvungen att sätta mig när de ringde från universitetet och meddelade att jag utsetts till hedersdoktor. Men jag skyndade mig att acceptera innan de ångrade sig, säger Per Tingbrand med ett skratt.
Att just Umeå universitet hedrar honom med ett doktorat passar utmärkt med tanke på att hans pappa kom från bondbyn Klabböle strax utanför Umeå. Själv är Årets utflyttade Pitebo född i Råneå.
Sålde båten
Doktorspromotionen äger rum i oktober och då får hedersdoktorn ta emot - inte hatten, men väl lagerkransen. Han berättar att han förvisso har rätt att även bära doktorshatt.- Men jag kan inte tänka mig något tillfälle i världen när jag kunde ha behov av en doktorshatt, skrattar Per Tingbrand.
Nej, inte i segelbåten i alla fall, även om man har hört talas om stormhatt, skämtar vi. Per Tingbrand blir allvarlig och berättar att han med sorg i hjärtat sålde sin kära segelbåt Marquesa II af Piteå för tre år sedan.
- Jag tvingades bita i det sura äpplet, men jag försöker tänka att jag ändå har fått segla av mig i när och fjärran farvatten och borde vara nöjd med det.