De döda hararna har hittats i Kiruna, Kalix, Boden, Luleå och Piteå. Hararna har analyserats av Statens veterinärmedicinska anstalt som konstaterat att de burit på harpest. Harar och gnagare kan bära på smittan, vissa andra djur kan föra den vidare utan att själva smittas.
– Harpest är en anmälningspliktig sjukdom och sedan andra halvan av juni har sju fall hos människor anmälts i Norrbotten. Det är lite fler än under ett normalår, säger Anders Nystedt, smittskyddsläkare.
Sex av människorna som smittats kommer från Luleå och ett från Boden.
Harpest kallas också tularemi och orsakas av bakterien Francisella tularensis. Den orsakar en infektion i kroppen som ger olika symtom beroende på hur man har smittats. Exempel på symtom är feber, svullna lymfkörtlar och sår på huden eller i munnen. Det är vanligt att få symtom två till fem dagar efter smittotillfället, men ibland kan det dröja två veckor.
– Var uppmärksam på symtomen om du har varit ute i skogen. Om du tror att du har fått harpest ska du ta kontakt med din hälsocentral. Då kan du få antibiotika som hjälper mot infektionen.
Så kan du smittas av harpest:
Du får ett stick eller bett av en smittad mygga eller en annan insekt.
Du rör vid ett smittat djur, levande eller dött.
Du andas in damm som är förorenat med sjuka djurs urin eller avföring.
Du dricker vatten där bakterien finns.
Du andas in bakterien när du klipper gräs så att bakterierna virvlar upp i luften.