När Pitebygdens musikförbund ansökte om ökat bidrag för att genomföra den 10:e upplagan av världsmusikfestivalen ställde sig politikerna i kultur- och fritidsnämnden först tveksamma. Den 29 april återremitterande de ärendet och krävde en utvärdering av tidigare års festival.
När frågan åter lyfts på dagordningen den 21 maj står det klart att festivalen får 40 000 – betydligt mindre än de 150 000 kronor som projektledaren Dan Engman ansökt om.
– Det är inte seriöst. Det är en halvering av det anslag vi har haft de senaste åren. Jag förstår inte hur de resonerade, särskilt inte som det är 10-årsjubileum och jag gärna hade sett att vi hade haft möjlighet att ha någon större akt, säger projektledaren Dan Engman.
Pitefolk har tidigare år fått 80 000 kronor av Piteå kommun. Det är samma summa som Statens kulturråd skjuter till. Region Norrbotten stöttar festivalen med 100 000 kronor.
– Det är tragiskt att kommunen inte ser det värde som Statens Kulturråd ser. Dessutom ska kulturrådet matcha kommunens insats och rätteligen ska de nu dra in halva stödet. Det är risk att Region Norrbotten gör likadant, men jag hoppas de ser värdet av att stötta folk- och världsmusik som är eftersatt genre.
Vilka konsekvenser får det här för Pitefolk?
– Jag lekte med tanken att inte ha festivalen överhuvudtaget, men det blir nog en mindre nedskalad festival i höst. Det kommer förmodligen inte att bli i Studio Acusticum utan jag kommer att ha den på Framnäs. Det kan nog bli den sista Pitefolk jag arrangerar. Med de pengar vi får från kommunen är det knappt värt besväret.
Hur har det sett ut med besökantalet på festivalen?
– Det har varierat. Vissa konserter drar mer folk och andra drar mindre. Den stora invigningen har det kommit kanske 250 personer. Vissa konserter har det varit 200 på och andra 80. Men trenden har varit svagt uppåt.
Festivalen arrangeras av Pitebygdens Musikförbund och Framnäs Folkhögskola i samarbete med Norrbottensmusiken, Kadrell´n, Norrbottens Spelmansförbund, Luleå Hembygdsgille, Folkdansringen Övre Norrland, studieförbunden Bilda och ABF samt Pite Sameförening. Festivalen arbetar för att lyfta fram de minoritetskulturer som finns i Norrbotten: den romska, den samiska och den tornedalska och även visa på andra lokala och regionala kulturyttringar.
– Det är synd att Piteå kommun inte ser värdet i att stötta våra minoritetskulturer. Särskilt med tanke på att Piteå har en ren i stadsvapnet och är ett gammalt samiskt område.