I församlingens budget som fastslogs för i år fanns det 1,8 miljoner kronor avsatt för inköpet av en hjullastare. Den totala kostnaden, efter att ett inbyte gjorts, blev till sist cirka 1,4 miljoner.
Det handlar om en Ljungby L9 – på företagets egen webbsida beskrivs den som en: "Stark allround maskin för entreprenören som bygger vägar på sommaren och röjer snö på vintern".
Kritiska församlingsmedlemmar som PT pratat med anser dock att köpet är "Vansinnigt". Dels är maskinen "alldels för dyr med tanke på hur lite den används", dels "får den inte plats på kyrkogården". Istället används den för att forsla jordmassor och skotta snö, men detta är arbete som församlingen istället skulle kunna leja in en entreprenör för att utföra.
– Man ska inte bedriva en kyrkogård som en entreprenör, huvuduppgiften är att begrava människor på kyrkogården, säger en församlingsmedlem som tror att maskinen införskaffats för att "man ville ha så mycket som möjligt att köra med".
Svenska kyrkans begravningsverksamhet finansieras av skattepengar genom begravningsavgiften som är 24,6 öre per hundralapp i nästan alla kommuner. Något som ska betalas oavsett om man är medlem i Svenska kyrkan eller inte.
– Detta belastar alltså skattebetalarna, säger en medlem.
Mats Björk, kyrkoherde i Piteå församling, känner dock inte alls till att det ska ha varit någon kritik mot inköpet av maskinen.
– Nej, det har inte varit uppe i vare sig något ledningsgruppmöte eller i kyrkorådet att det ska ha varit ifrågasatt, säger han och försvarar investeringen:
– Det är mycket pengar, men på sikt ser vi att vi har ett behov av den här typen av maskin. Vi har också ett övergripande mål att byta ut maskinparken till en modernare och mer miljövänlig. Men det stora i det här är kyrkogården Hedens expansion, vi måste ligga ganska långt fram i tiden med tanke på behovet av gravplatser.
Han menar att det inom några år både kommer behövas uppföras både nya vägar, diken och gravfält, bedömningen som gjorts är att maskinen lämpar sig väl för detta arbete och möjliggör också för församlingens egen personal att utföra jobbet. Förutom detta används hjullastaren även till snöröjning, planering och matjordshantering.
Men skulle ni inte istället kunna ta in en privat entreprenör för detta?
– Det är två saker man får väga mot varandra. Antagligen har man egen personal och bra maskiner och kompetens att göra det själv. Eller så har man mindre personal och lejer in externa firmor som får utföra jobbet. Men vår bedömning är att vi med den här maskinen kan utföra arbeten själva till en lägre kostnad.