I mars månad såg socialtjänsten en försiktig ökning av hushåll som ansöker om försörjningsstöd. Det var för tidigt för att konstatera någon koppling till coronapandemin, men med anledning av alla varsel i länet väntade man en anstormning.
– Precis i starten av corona när allting stannade upp så fanns det stora farhågor att arbetslösheten skulle öka och att det skulle vara svårare för människor att försörja sig. Men den effekten har inte kommit än, säger Lena Enkvist, omsorgschef på socialtjänsten i Piteå.
Tvärtom har andelen hushåll som ansöker om försörjningsstöd minskat kraftigt. Från närmare 400 ansökningar i mars till under 300 hushåll i augusti. Den tydligaste minskade målgruppen är ensamkommande ungdomar och de som är på väg in i etableringsprogrammet via Arbetsförmedlingen. Det kan bland annat förklaras med att antalet subventionerade anställningar fördubblats från cirka 75 till 150 under coronapandemin.
– Det är en ordentlig satsning som inneburit att en del personer som annars kanske hade behövt försörjningsstöd har kunnat vara i arbete. Det är jättepositivt, säger Lena Enkvist.
Utöver det kan socialtjänsten se att de nationella åtgärder som införts för att hantera covid-19 med stor sannolikhet bidrar till minskningen av hushåll som är beroende av försörjningsstöd. Det handlar bland annat om höjt bostadsbidrag samt ökad möjlighet till a-kassa.
– Det har gjort att personer inte har behövt söka försörjningsstöd om de har varit i arbetslöshet kortare perioder. Dessutom har Piteå en god arbetsmarknad. Vi är en av de kommuner som hittills är minst drabbad av arbetslöshet kopplat till corona.
Resultatet visar på underskott för försörjningsstöd på 4,3 miljoner kronor vilket är betydligt bättre resultat än förra året.
– Vi har ett tufft budgetutrymme och om vi ska klara den så behöver vi sänka siffran ännu mer. Men på avdelningen som helhet är det faktiskt positiva siffror.
Anledningen till det stavas också corona. På grund av pandemin är det allt färre brukare som använder sig av hemtjänst. Den budgeten visar ett överskott på tre miljoner kronor.
– Brukarna med väldigt få insatser har vi haft väldigt lite av senaste månaderna. Många som har haft hemtjänst i form av tvätt, städ och handling har valt att tacka nej till det under den här pandemin, säger Lena Enkvist.