Priset får Emelie ta emot på scenen under PDOL. (Arkivbild)
"Emelie har visat en otrolig styrka och uthållighet genom att hitta ett sätt att hantera en svår, kronisk sjukdom på. Trots utmaningen reste hon sig och använde sin bakgrund och röst för att hjälpa andra i liknande situationer. Idag är hon en inflytelserik förebild och har genom sitt arbete bevisat att ingenting är omöjligt. För hennes inspirerande insatser och positiva påverkan förtjänar Emelie att bli hyllad." Så lyder juryns motivering till utnämningen av Årets utflyttade Pitebo.
Emelies stora engagemang kring Addisons började för ett par år sedan efter att hon själv drabbats av sjukdomen några år tidigare. Hon fick diagnosen 2016 men hade då varit mer eller mindre sjuk i flera år. De första symptomen fick hon redan i tidiga 20-årsåldern. Symptomen förvärrades gradvis och efter långa tider med illamående, orkeslöshet och många besök på sjukhus, fick hon till slut diagnosen Addisons, eller binjurebarksvikt som det också kallas.
Addisons gjorde att hennes dåvarande drömmar om ett liv med dans, sång, musik och modellande gick i kras. Orken räckte inte till, varken fysiskt eller psykiskt.
Addisons är en förhållandevis ovanlig men dödlig sjukdom som inte går att bota. Men det finns medicin som håller sjukdomen i schack och som förbättrar livskvaliteten för dem som drabbas.
Emelie bor i Umeå sedan tolv år och tillhör Region Västerbotten, en av de Regioner där medicinen finns tillgänglig. Hon säger att sjukdomen har stor påverkan på hennes liv men att den "bra" medicinen betytt mycket för henne. En jämlik och rättvis vård och tillgång till medicin är en av de saker hon nu kämpar för.
– Jag är fortfarande trött, har yrsel och illamående men jag är mer stabil nu och behöver inte läggas in på sjukhus lika ofta som förr, säger hon.
För ett par år sedan tog hon tag i den gamla drömmen om att jobba med dans och musik. Hon började skapa musikvideor som hon publicerar på sociala medier där hon lyfter fram Addisons och sprider kunskap om sjukdomen. Allt jobb hon gör sker ideellt. Parallellt med arbetet kring Addisons jobbar hon deltid på ett fastighetsbolag.
– Det är anpassat efter hur mycket jag orkar.
Emelie Eklund är stolt och rörd över att ha blivit utnämnd till årets utflyttade Pitebo. "Jag började nästan gråta när jag fick höra det." (Arkivbild)
Just nu jobbar hon med sin tredje musikvideo och i höst hoppas hon kunna gå en utbildning som kan få stor påverkan på hennes liv. Exakt vad det är, är än så länge lite hemligt.
– Drömmen vore att kunna leva på det jobb jag gör, så mycket kan jag säga.
Resultatet av hennes arbete publiceras på sociala medier och på Facebook är hon som starkast.
– Här kan man nå olika grupper av människor som har samma typer av besvär, säger hon och tillägger att hon under ett och ett halvt år även uppmärksammats flera gånger i massmedia.
– Det har varit allt från lokaltidningar till Amelia och Expressen. Sedan har jag hållit föreläsningar för journalister, ambulanspersonal och sjuksköterskestudenter. Addisons sjukdom har börjat komma fram i ljuset, vilket är jättebra och viktigt. Addisons är lika allvarligt som diabetes som ju alla känner till. Dessutom finns ett stort mörkertal.
Utmärkelsen som Årets utflyttade Pitebo kommer hon att ta emot på plats under Piteå dansar och ler. Så på fredag, dagen innan prisutdelningen, rullar bilen mot den gamla hemstaden.
– Jag är född och uppvuxen i Piteå så det kommer alltid att vara ett av mina hem.
Emelie Eklund jobbar för att sprida kunskapen om den dödliga sjukdomen Addisons. (Arkivbild)