I juni plockades askkopparna bort från Storgatan mellan Kyrkbrogatan–Byxtorget och Byxtorget–Lillbrogatan och de som rökte uppmanades att fimpa i de askkoppar som finns vid entréerna till gågatan från Rådhustorget respektive Lillbrogatan. Askkopparna på Byxtorget fick stå kvar för att ge rökarna möjlighet att fimpa. Bakgrunden till rökförbudet var den striktare tobakslagen som trädde i kraft 1 juli 2019 som förbjuder rökning i vissa utemiljöer.
I september gjordes en uppföljning av projektet rökfri gågata och upplockning och sammanräkning av fimpar visade på stor skillnad. 2019 samlades 3 000 fimpar ihop under vecka 38 och samma vecka 2020 samlades 250 fimpar in.
Gatuchefen Micael Kemi säger att den stora minskningen till stor del beror på coronasituationen med färre turister i stan och att Piteåborna i större utsträckning hållit sig hemma. Han poängterar dock att fimparna har blivit mycket färre, vilket märkts tydligt på renhållningssidan.
– Under normala omständigheter tror jag att det skulle ha varit ungefär 1 000 fimpar och det skulle ju innebära att vi fått bort cirka två tredjedelar och det är ju bra, säger han.
Under en dag i höstas kunde Piteåbor prata med politiker och tjänstemän på stan i en medborgardialog om deras inställning till nedskräpning. Det kom då in en hel del synpunkter och tips.
– Jag skulle säga att 97 procent av de synpunkter som kom in var positiva till en rökfri gågata.
Ett av förslagen som lämnades var att skyltningen om rökfrihet skulle bli tydligare, något som också ska bli av.
– Det sitter skyltar om rökfri gågata vid entréerna till gågatan men de sitter långt ner på skyltbågen och syns därför inte så bra. Dessa skyltar ska flyttas högre upp, något vi ska göra längre fram i vår. Sedan var det de som ville se symboler om rökfri gågata målade på gatan men att göra det är inte något vi diskuterat, säger Micael Kemi.
Några politiska beslut om en rökfri gågatan finns inte men rökförbud gäller ändå och de askkoppar som står längs gågatan är plomberade och fungerar bara som papperskorgar. Enligt Micael Kemi har Folkhälsomyndigheten rekommendationer som kommunen följer.
– Rökförbud bör gälla vid butikernas entréer och några meter utanför och eftersom gågatan är åtta meter bred blir det inte mycket utrymme kvar i mitten eftersom det är butiker på båda sidorna.