Ulf Fjällström är handläggare och rådgivare vid Piteå kommuns näringslivsenhet. Det är han som hjälp Nikab med processen att söka det investeringsstöd som i Nikabs fall handlar om 30 procent av den totala investeringen på sex miljoner kronor.
På frågan om varför enheten uppmuntrar öretag att söka när de bitvis hårda reglerna säger att stöd inte ges till konkurrensutsatt verksamhet, svarar Fjällström.
– I processen informerar vi företagen om att det kan bli ett avslag. Vi gör dem medvetna om vilka kriterier som gäller men ibland kan det vara ett gränsfall om man får stöd eller inte. Vi vill visa på möjligheten, säger Ulf Fjällström.
Är regeln om att inte ge stöd till konkurrensutsatt verksamhet rimlig?
– Det är svårt att svara på. Konkurrens är viktigt men ett stöd kan ge en snedfördelning. Men jag tycker att Region Norrbotten skulle kunna vara mer frikostig, säger handläggaren.
Han och Helene B Röckner vid näringslivskontoret pekar på att näringslivsenheten enbart är en mellanhand i processen.
– Det är upp till regionen att slutligt bedöma om det ska betalas ut något stöd, säger Fjällström.
Han säger också att det är viktigt att det berörda företaget fortsätter att föra en dialog med regionen om varför man inte kvalat in för bidrag till sin investering.
– Man kan kanske komplettera ansökningen med flera handlingar, säger han.