De har liknande historier, Raymond Gerritsen, 43, från Holland och Renetta Gkiafi, 39, från Grekland. De hade egna arkitektkontor i sina hemland men efter att Raymond semestrat i Sverige och Renetta träffat svenskar när hon pluggade i Florens, lockade en permanent flytt allt mer. I dag är båda anställda vid Arkitekthuset Monarken i Piteå.
Fick jobb
– För några år sedan var ekonomin i Holland väldigt dålig och firman gick inte så bra så jag skickade mejl till norrändska kontor och fick jobb i Lycksele, säger Raymond Gerritsen.
Men i inlandskommunerna byggs det inte så mycket vilket gjorde att han ville söka sig till kustkommunerna och i dagarna började han jobba i Piteå.
– Jag och min fru vill bo i norra delen av Sverige där det är mindre stress. Och Piteå är en stad med roliga, glada människor. Här finns också fin natur och kultur.
Nya ögon
Bägge menar att när man kommer utifrån ser man också möjligheter och detaljer kring arkitekturen.
– Det är viktigt att vara kritisk; "varför gör ni så här", säger jag, "kanske man kan göra så här istället". Kritik är utvecklande men erkänner samtidigt att ärlighet och rakhet inte alltid fallit i god jord, säger Raymond Gerritsen.
– Ibland måste man hålla tillbaka för här är folk mer konflikträdda.
Stora skillnader
Efter att ha tagit tåget från Göteborg till en givande arbetsintervju på Monarken, har Renetta Gkiafi och hennes man varit i Piteå i några år nu. Hon är intresserad av svensk arkitektur som hon anser vara ren, funktionell och i kontakt med naturen.
– Det är stora skillnader mellan Grekland och Sverige i det fallet. Där byggs mycket av betong. Här är materialet ofta trä och byggnaderna har väldigt stadiga tak.
Hon försöker bistå med en annan vinkel men också öka förståelsen för vilka detaljer i byggandet som är viktiga här.
Bägge är överens om att svenskar skulle kunna vara mer spontana i sitt tänk kring byggnader.
– Tänk kring busstationen till exempel, där skulle det kunna bli mycket finare än vad det är i dag ...