Läget efter skärgårdsisen mellan Piteå och Luleå bedöms bitvis som alltför bräckligt för att släppa iväg 621 föranmälda långfärdsskridskoåkare.
Istället kommer det banas väg för loppet inomskärs i Piteå skärgård. Där håller isen!
Start och mål är förlagt till Norrstrandsbadet i Piteå där Fåröbanan har sin utgångspunkt.
Banans första och sista tre-fyra kilometer löper längs samma sträcka - men därefter är banan dragen så åkarna inte på någon fläck behöver korsa spåren av sina egna skridskoskär.
- Det blir mer åkbar yta jämfört med Piteå-Luleå-sträckan, konstaterar Lena Mikaelsson Aasa, projektledare.
- Endast vid ett kortare landparti, i princip på samma ställe, tvingas åkarna ta av sig skridskorna och gå under fram- och tillbakavägen, säger hon.
- I måndags kontrollerade vi istjockleken med geo-radarmätare kopplad till en skoter, och isen är mellan 45 och 55 centimeter tjock, säger Björn Dahlfors.
- Vi har även i tisdags gjort
extra provborrningar och det har sett bra ut vid samtliga kontrollpunkter, förklarar han.
Det var i fjol som Bothnialoppet sjösattes för första gången på skärgårdsisen mellan Piteå och Luleå.
Det som i år främst saboterat en identisk uppföljning är ett fem kilometer långt parti mellan Storgrunden och Alhamn, på ömse sidor av kommungränsen, där stora mängder snövattensörja ligger som hinder i vägen.
Några pengar tillbaka blir det inte tal om ifall någon hyser besvikelse över bansträckningen. I anmälningsvillkoren ryms en passus som ger utrymme för en dylik förändring.
- Men årets bana kommer rent åkmässigt att bli en höjdare, lovar Björn Dahlfors.
Samtliga tävlande från Luleåregionen erbjuds tur- och returbussar till Norrstrandsområdet i Piteå.
Med på startlinjen söndagen den 9 mars kommer det finnas deltagare från både Finland, Holland, Österrike och Portugal, en stor skara sörlänningar, massor av västerbottningar, samt flera hundra skridskoskenande pitebor och lulebor.
Drygt tjugo procent av åkarna är kvinnor.