Som läget är nu prioriteras akuta operationer och den grupp som kan kallas prio två, där ingår exempelvis cancerpatienter. Det i sin tur innebär att prio tre-patienter kan få vänta på operation.
– När smittspridningen tog fart i oktober-november i fjol halverades operationskapaciteten. Förhoppningen var att öka till 75 procent nu i mars, men så kommer det inte att bli, säger Per Berglund, divisionschef för länssjukvården.
I Piteå genomförs i första hand planerad ortopedi. Men trots detta har operationsverksamheten drabbats negativt. Enligt en källa går operationerna på styrfart, trots att det finns lediga salar och personal.
Det är uppgifter som Per Berglund tycker är missvisande.
– Ortopedi kräver långtidsplanering och vi har dagliga möten om hur och vad vi ska göra. Vi försöker jobba så smart som möjligt, men med tanke på smittspridningen behövs fler i intensivvården och då minskar de vanliga resurserna.
Men går personal "sysslolösa"?
– Nej, det skulle jag inte påstå. Vi har flyttat ett operationslag från Piteå till Sunderbyn för att möta upp behovet av akuta operationer. Det är mycket frakturer nu. Det görs också till viss del i Piteå. Vi är i en situation där vi måste använda resurserna på lite olika sätt för att få ultimat balans i vården, säger Per Berglund.
Han påpekar att allt är inte svart eller vitt. Visst gäller prioriteringsordningen, men finns det luckor så fyller man på med andra operationer.
– Finns det möjlighet så gör vi det.
Grundorsaken till problematiken är förstås den ökade smittspridning, inte minst i Luleå. Därmed ökar behovet av intensivvårdsplatser.
– I våras hade vi som mest 16 covid-drabbade iva-patienter samtidigt. Nu ser vi att smittan ökar och då ökar behovet av platser. Dessutom ser vi till skillnad från förra våren att behovet av vanlig iva-vård också ökar. Så vi rustar för 20-25 platser. Det är ett bekymmer.
Iva-patienter med covid vårdas i första hand i Piteå, men samtliga fem sjukhus kan vid behov erbjuda iva-vård.
Hur illa är läget?
– Det är tufft och trångt på sjukhusen. Det finns en oro för att smittspridningen ska fortsätta öka. Det är mycket allvarligt att den mer smittsamma brittiska varianten ökar kraftigt i länet. Det kan innebära att antalet operationer måste minskas ännu mer. Det är alltså av yttersta vikt att få stopp på smittspridningen, säger Per Berglund.