Regeringen har sedan tidigare inrättat ett driftstöd på 35 miljoner kronor årligen 2016–2019 till dagligvarubutiker i särskilt sårbara och utsatta glesbygder. För 2018–2019 föreslår regeringen att utöka stödet till kommersiell service i glesbygd med ytterligare 35 miljoner kronor.
– Kommande två år, 2018 och 2019, finns det 70 miljoner avsatt. Från och med 2020 avsätts därefter 35 miljoner kronor årligen. Stödet blir därmed långsiktigt och skapar på så sätt bättre förutsättningar för handlarna, säger Maria Soläng, pressekreterare hos landsbygdsminister Sven-Erik Bucht.
Satsningen är en del i regeringens politik för ett Sverige som håller ihop.
– Jag bor själv i en liten by och jag vet vad det innebär för bygden när till exempel affären tvingas lägga ner. Så kan vi inte ha det, du måste kunna handla mat och tanka din bil inom rimligt avstånd. Därför är den här satsningen så viktig. Det här är en mycket konkret insats som stärker förutsättningarna för jobb och hållbar tillväxt i hela landet, säger landsbygdsminister Sven-Erik Bucht.
Regeringen inrättade driftsstödet 2016. 180 butiker beviljades del av stödet. Huruvida butiker i Pite älvdal tillhör dessa är i nuläget inte känt. Enligt Bucht har satsningen vänt de senaste årens nedåtgående trend med lanthandlare som stänger.
– Dagligvarubutikerna i gles- och landsbygder är särskilt viktiga eftersom de ofta även tillhandahåller andra tjänster och därför fungerar som servicepunkter. De kan vara både ombud för apotek, systembolag och paketutlämning.