Medicinen hjälper tidigare alkoholmissbrukare att undvika återfall. Kombinerat med alkohol skapar Antabus en mängd obehagliga symptom, bland annat starkt illamående. Att det finns brist på medicinen i Sverige kan skapa problem för personer i återhämtning.
– Det innebär stora konsekvenser för våra patienter som står på detta läkemedel eftersom risken för återfall i alkoholmissbruk ökar, säger tillförordnade verksamhetschefen för psykiatrin i Piteå, Ulrika Ökvist Dahlberg.
Konsekvenserna blir inte enbart medicinska.
– Återfall i missbruk leder i sin tur till stora konsekvenser för patienterna, inte bara medicinskt utan också socialt, jobbmässigt, ekonomiskt och inte minst personligt/emotionellt. Hela familjesystemet runt patienten kan drabbas.
I nuläget har bristen på läkemedlet inte drabbat patienterna på psykiatrin, då de har ett lager som beräknas räcka i ytterligare någon månad. Men Ulrika Ökvist Dahlberg påpekar att det är en tidsfråga.
– Det kan bli problem längre fram, då man räknar med brist fram till sista september.
Än så länge har inte läkemedelsföretagen gått ut med en förklaring till bristen. Men om medicinen skulle ta slut, kan man backa upp behovet.
– Det finns alternativa läkemedel som kan förskrivas, samt licenspreparat att ansöka om vid behov, säger Ulrika Ökvist Dahlberg.
Bristen på Antabus är bara en i mängden av mediciner som det för närvarande råder brist på. Enligt Joakim Bunne, distriktsläkare vid Hortlax hälsocentral, skapar det problem för vården i Piteå.
– Många av de vanligaste medicinerna som används i Sverige är idag inte tillgängliga. Brister uppkommer med kort varsel och utan offentlig förklaring vad de beror på eller när läkemedel kommer tillbaka igen, säger Joakim Bunne.
Han menar också att just Antabus inte används i lika stor utsträckning som förr.
– Över en längre tidsperiod har troligtvis förskrivningen av Antabus minskat, i takt med att andra effektiva behandlingsalternativ har blivit tillgängliga.
Även om det nu finns flera liknande läkemedel som kan hjälpa personer med alkoholmissbruk på olika sätt, spelar Antabus fortfarande en viktig roll inom missbruksvården.
– För de som har god effekt av Antabus kan det inte ersättas med andra mediciner rakt av, säger Joakim Bunne.