Vi sitter behagligt nedsjunkna i varsin skinnsoffa hemma hos Dan Berggren på Nötön.
Hemtrevnaden smyckas av stora gröna frodiga fönsterväxter, tavlor av segelfartyg och ett stort antal vältummade vinylskivor med 60-talsprogg och blues som extraordinärt örongodis.
– Jag köpte fastigheten år 2000 och kände direkt att ´här kommer jag att trivas med vattennära tomt och egen brygga'. Den första insatsen blev att bygga om huset...
Men, som blind kan det inte ha varit lätt?
– Man kommer långt med envishet. Jag har också målat om hela huset. Det gäller bara att arbeta strukturerat, använda snören för att hålla koll på vart man är, säger han och ler.
"Rätt ointressant"
Annars gör Dan Berggren väldigt klart att han helst inte utvecklar sina egna vardagsbestyr alltför ingående i ortens avisa.
– Nää, jag är rätt ointressant, menar han.
– Däremot talar jag gärna om alla resorna till Sri Lanka och hjälpverksamheten för landets synskadade som jag är med och stöttar sedan ett decennium tillbaka.
Undangömda
Att vara synskadad i Sverige är förenat med besvär av varierande grad och visuella förluster.
Att vara synskadad i Sri Lanka – ett fattigt krigs- och tsunamidrabbat grannland till Indien – är i alla händelser betydligt värre.
– Enligt buddistisk tro har de sig själva att skylla. De har syndat i sina tidigare liv, vilket påverkat deras karma och en del av straffet är förlorad syn.
– Många blinda göms undan. Familjerna skäms över dem. Med sin funktionsnedsättning är de i många fall totalt chanslösa för utbildning, varaktiga jobb och hyggliga framtidsdrömmar.
EU-projekt
I sin roll som projektsamordnare vid Piteå kommun, med EU-frågor som specialité, har Berggren mycket kunskap att förmedla för de synskadades räkning på Sri Lanka.
– Ytterst verkar jag genom Synskadades riksförbund, SRF, och paraplyorganisationen MyRight som i sin tur backas upp av SIDA. Målet är att skaffa ekonomiska plattformar för tekniska hjälpmedel, utbildning, sysselsättning och ren traditionell kursverksamhet för att motverka fördomar.
– Just rätten till utbildning är ett huvudspår för att få människor och länder att växa. En konkret åtgärd som vi bidragit till rör införskaffandet av blindskriftsböcker till barn som inneburit märkbara framsteg.
– Vi jobbar mycket med stöttning av inhemska organisationer, inte minst för att stärka kvinnornas ställning. Sri Lanka är långt ifrån något jämställt land. Och personer med funktionsnedsättning är som regel de fattigaste av de fattiga.
Trettonde besöket
Under vårkanten 2015 räknar Dan Berggren med att genomföra sitt trettonde besök i Sri Lanka.
– Jag älskar att resa men allra helst dit. Biståndsarbetet känns angeläget men jag gillar också värmen, maten, människorna och hela kompotten av intryck.
Normalt betraktas synen som det särklassigt viktigaste sinnet för att tolka intryck.
– Som icke seende får man kompensera den bristen med lukt, smaker, ljudintryck som kan berätta nog så mycket om Sri Lankas landsbygd, livet i Indien eller djungeln på Borneo.
35 olika länder
Dan Berggren var runt 20 år när han helt miste synen i en ögonsjukdom. Det har dock inte hindrat honom från att i vuxen ålder besöka runt 35 länder och några av dem vid flera olika tillfällen.
– När jag åker på långresor är det ofta tillsammans med ledsagare. Men reser jag i Europa och för jobbets räkning fixar jag mycket på egen del, säger han.
EU-ansökningar har starkt präglat Berggrens arbetsuppgifter de sista tio åren.
Spökröst i datorn
– Sedan datorerna fick talsyntes med spökröst som läser upp allt på skärmen har arbetet underlättats enormt. Det är mycket enklare i dag att komma åt och sortera all information, säger Dan Berggren och släpper loss en burkaktig röst som refererar ett målprogram med utpräglad stackato-stämma.
– Biståndsarbetet är präglat i samma anda. Det sker stötvis men det går hela tiden framåt, säger Dan Berggren och ler.