Pitebos studentområde på Djupviken, som studenterna kallar för ”Ankars”, börjar sakta men säkert krympa i omfattning.
– Från början hade vi 355 studentlägenheter, i dag har vi 264. I takt med att studenterna har minskat har vi konverterat dem till vanliga lägenheter och hyrt ut dem på öppna marknaden, säger Nicklas Öhman, kundservicechef på Pitebo.
Av 264 studentlägenheter är 229 uthyrda till studenter.
– Vi tycker det är jättetråkigt. Piteå har ändå haft ganska många universitetsutbildningar och vi hade gärna sett att de hade satsat och utökat.
Enligt honom har konverteringar av studentlägenheter pågått sedan 2016 då antalet studenter till LTU i Piteå fortsatt minska i snabb takt.
– När upplevelseproduktion lades ned stod vi i valet och kvalet om vi skulle hålla kvar studentlägenheterna i väntan på en eventuell ny utbildning. Till slut insåg vi att det inte är så smart att stå med tomma studentlägenheter om man har bostadsbrist i övriga beståndet, säger Nicklas Öhman.
Ingen student har blivit av med sin lägenhet under studietiden, utan lägenheterna har gjorts om när de slutat.
– Sedan är det inte så att vi tar en lägenhet i ett hus fullt med studenter och hyr ut den på öppna marknaden. Vår målsättning är att göra om hela hus till vanliga lägenheter i så fall. Så får studenterna ha kvar sina hus där det bara bor studenter.
Har ni några fler konverteringar på gång i nuläget?
– Det beror helt och hållet på vad LTU gör. Vi förhåller oss till vad de har för planer och vad de har tänkt.
Får ni några indikationer på att det kan komma fler studenter igen?
– De indikationer vi har fått tidigare är att de försöker förlägga utbildningar här. Nu har det väl varit någon enstaka kurs som kommit till, säger Nicklas Öhman.
Om LTU helt plötsligt skulle signalera att det skulle komma fler studenter igen så tror Nicklas Öhman att Pitebo skulle klara av bostadsgarantin som erbjuds alla som väljer att studera i Piteå.
– Det är större omsättning i små lägenheter och vi skulle på ett relativt enkelt sätt kunna konvertera om dem till studentlägenheter igen. Vi har kontinuerlig dialog med LTU och försöker ha koll på hur läget ligger. Skulle de flagga för att det kommer en ny treårig utbildning till Piteå måste vi ställa om igen.