Lagen om valfrihetssystem inom vården, LOV, trädde i kraft i januari 2009. Den ger privata vårdgivare rätt att etablera verksamhet inom primärvården.
I januari 2010 införde Norrbottens läns landsting fritt vårdval som innebär att invånarna själva väljer vårdcentral.
Hittills har fem privata enheter granskats och godkänts inom ramen för LOV och Vårdval Norrbotten.
n Cederkliniken i Piteå (Praktikertjänst AB)
n Björnen i Piteå (Hermelinen hälsovård AB)
n Hermelinen i Luleå (Hermelinen hälsovård AB)
n Åkerbäret i Boden (Hermelinen hälsovård AB)
n Adviva hälsocentral AB i Gällivare
Gjorts om
Förutom de fem nämnda finns det ytterligare en vårdcentral i privat drift. Det är Vittangi vårdcentral som upphandlats enligt lagen om offentlig upphandling och drivs av Praktikertjänst AB.
Till och med förra året, 2011, skedde passiv listning av patienterna till närmaste landstingsdrivna vårdcentral. På det viset hamnade 168 016 norrbottningar under landstingets paraply.
80 408 personer gjorde ett aktivt val av vårdcentral och 28 635 av dem valde ett privat alternativ. Det motsvarar 11,5 procent av befolkningen i länet.
I år har listningssystemet gjorts om. Från och med 1 januari sker den passiva listningen till närmaste vårdcentral oavsett driftsform utifrån en geografisk indelning.